“早安，坎德拉！谢谢你上次在实验室里的提醒，如果不是你，我说不定就会浪费一份材料了。”

“早上好。那不算什么，顶多会有齿轮的磨损。”

黑发披散的女孩板起脸来，配着她偏瘦削的面庞和端正的五官，显得十分严肃，不过她褐色的眼睛却带着笑意，像是装进了一点星芒，散发出年轻人特有的朝气与希望：

“从结果上来说，你还是帮助了我啊。”

被感谢的是一位深色皮肤的姑娘，看上去比另一个少女要年长两岁。她蓬乱卷曲的头发束成一团，灯泡似的挂在后脑勺上，在耳朵上挂有蓝紫色羽毛样式的耳坠，即使在学生们五花八门的贝克兰德技术大学，这也属于别具一格的打扮。

这个容貌带有明显南大陆特征的女孩表情僵硬，似乎并不习惯被人这样热情地感谢：

“那只是……助教的责任。”

“你愿意的话，我想邀请你这个周日来我们家一同用晚餐，可以吗？”

“抱歉，我周日还有别的事情，我要跟朋友一同出门。”见到黑发少女流露出一点失望，这位女士赶紧又加上一句，“还是很感激你提出的邀请，梅丽莎。”

“好吧，我该尽快去实验室了，莫蒙特导师要的零件我马上就能完成了。祝你有愉快的一天，坎德拉。”

梅丽莎刚刚想转身，却又被那位女士喊住了：“对了，只是一个提醒……”

“什么？”梅丽莎疑惑地停下了脚步。

坎德拉稍微放低了一点声音：“校长先生非常看好你，加油啊。”

说完后，坎德拉勉强地扯了扯嘴角，露出一个还算友好的笑容，跟梅丽莎互相挥手道别，然后才快步走向图书馆的方向。

望着那个独自一人却脚步利落的背影，梅丽莎心里免不了有些感慨。

她的朋友们都说坎德拉·冈萨勒斯性情冷淡，绝对不可能答应这种邀请——事实上，这位经常出现在各个实验室，跟随着教授们帮忙处理杂事的女士，从来都没有跟任何人一同出去过，她总是急匆匆地回避开跟别人的过多接触。

梅丽莎上次得到了对方的一点指导，所以想着借此邀请坎德拉，不过被拒绝也算是预料中的事情。

等到梅丽莎走进实验室，再重新走出来，已经转眼是两小时后，她活动了一下发酸的脖颈，一直对着零件台低下头，长久坐在桌旁实在有些不舒服。

不过至少莫蒙特导师要求的设计图做完了，等比例的实体零件也已经搭建出来，按照莫蒙特的要求，现在既然她已经完成了任务，当然打算第一时间就去报道。

在贝克兰德技术大学，种植最多的绿化植物反而是因蒂斯梧桐树，在初入九月带着凉意的微风里，这些仍然青绿的树叶“沙沙”作响，仿佛不断翻动的书页，细数着年轻学子们的日常生活。

梅丽莎穿过了学区前方的宽阔广场，在广场中央，摆放着一座已经离开工作岗位的蒸汽列车车头。

如同终老后被斩下当成标本的头颅，单独这么一段巨大的钢铁造物，被放置在贝克兰德技术大学，给这里更添了几分吸引人的工业气息。

它被保养得很好，大部分的零件甚至是可以运转的，包括作为蒸汽火车“心脏”部分的汽机与汽缸。

所以很多人在有空闲时间的时候，都喜欢聚集在这座蒸汽列车的车头旁边，研究相应的机械构造与运转规则，也有的人，干脆就借着讲解蒸汽机的原理，向别人吹嘘起自己从书本或课堂上看到的知识。

后者在得意忘形之际，免不了常常被别的人指出错误，遭到朋友们的嘲笑，然后嚷嚷些什么，诸如“这是罗塞尔说过的话”、“你不懂蒸汽的浪漫”、“你下次别想再借我的作业”等等，越发显得恼羞成怒的发言。

校方虽然并不鼓励学生们在这聚集，但也不会的举动有什么约束，好奇心对学生们来说，就是最好的动力源，就像是给装着水的蒸汽机加热，他们对于机械的热情，总有一天会给技术研究更强力的回馈。

今天也是这样，当梅丽莎经过的时候，有十几个人正围在蒸汽列车车头的旁边，不过他们没有像平时研究那样，沿着蒸汽连杆的走向敲敲打打。

大部分人都保持了安静，正听着一位年轻少女，站在车门上深情地朗诵。

梅丽莎认得那位女士，尤朵拉，是跟她同一个系的同学，两人今天上午都没有课，没想到尤朵拉会在这里。

梅丽莎脚步迟疑了一下，最终还是凑到人群外围，跟其他人一样安静地聆听起来。

只是耽误几分钟，看看这是什么情况，希望莫蒙特导师不会介意。

“我不像风暴、不像海浪，

也不曾像它那般奔过山野、去往四方，

我的心却与它一同鼓动，

不停息地呼出暖流。

随着机油滴落，

它消失在冰冷的齿轮间，

一只蝴蝶却穿过我的胸口，

点亮灯光……”

一首诗结束的末尾，附近的人们开始起哄着喊出赞美，纷纷鼓起掌来。

梅丽莎也同样鼓起掌，看到尤朵拉脸上通红，人群中间有人低声说了点什么，于是这位“诗人小姐”与旁边的人一同爆发出大笑。

在下一位学生开始念诵自己的作品之前，梅丽莎笑着从人群边缘退开了。

只是远远地倾听，她就能猜到那又是尤朵拉自己做的诗，不少人都劝过这位姑娘给贝克兰德文学杂志投稿，但是尤朵拉更热衷于直接向大家吟诵。

用尤朵拉自己的话来说，就是面对面的分享更有诚意，也让她感到更加快乐。

相比刚刚进入贝克兰德技术大学的时候，这个女孩的笑容越来越多了，并且很希望能跟人分享自己内心的快乐。

梅丽莎听人说过，尤朵拉的家境并不算太好，但是因为贝克兰德技术学校重组成大学，给了尤朵拉一个真正成为大学生的机会，她当着杂货店老板的粗暴父亲，才勉强点头允许尤朵拉继续读书。

能看到这样的变化，梅丽莎也从心底里替这位朋友感到高兴。

梅丽莎继续才走向波特兰·莫蒙特所在的大楼，她像平时那样，直接敲响了校长办公室大门。

听到门内高声传出来“请进”的回复后，梅丽莎这才走进了屋子，然而让她意外的是，这里竟然已经有了两位访客，一位沉稳体面、鬓角花白的中年绅士，和一位优雅美丽、姿态优雅的金发女士。

梅丽莎完全没想到莫蒙特导师正在这里接待客人，不禁在内心有些自责自己的唐突，早知道应该先向导师的助理询问一下，现在这样直接闯入别人谈话的间隙，真是太不礼貌了。

梅丽莎不知道，她已经是将自己内心的忐忑不安展现在了脸上，只是慌张地低头道歉：“不好意思，打扰你们的谈话了。”

波特兰·莫蒙特倒不是很在意，见自己看重的学生露出胆怯，当即出声宽慰起来：“没关系，他们已经在准备离开了。是上周我交给你的物品已经弄好了？”

梅丽莎知道自己该从门边让出来，不能继续挡着过道，于是直接走进办公室，站到旁边点头回应：“是的，弄好了。”

波特兰这才又转向两位来自“鲁恩慈善助学基金会”的客人：

“这两位都是‘慈善助学基金’的理事，而这位女士，是梅丽莎·莫雷蒂，一位在机械方面很有天赋的学生。我偶然发现她的实践能力很不错，就让她在课余到我的实验室帮忙，虽然目前还是在做些琐碎的零活，但是她都完成得很出色。”

那位男士嘴角上翘，赞赏地道：“不错。”

他说这句话的时候，还冲着门边的梅丽莎点点头，让这位不是很自信的学生脸上泛起红晕。

那位年纪看上去跟自己相差不多的金发女士，倒是扫了一眼同伴的表情，赞同地说：“总有些自大的家伙说女性没有机械领域的天分，而这位小姐证明了他们的错误。”

波特兰笑着摇摇头，倒没有让这段对话深入的打算：

“没必要在意那些言论，每个人的天赋都不一样，就像是每个零件都属于不同的地方。好了，我会让秘书带你们去了解那些受助者的情况。

“唐泰斯先生是第一次来吧？那有必要在我们的校园里多走走，虽然我们跟贝克兰德大学没有办法比较，但是作为重组的新大学，也有不少自身的优势……”

在经过梅丽莎身边的时候，那位中年绅士目不转睛地盯着前方，好像正专注地与校长攀谈，倒是金发的少女露出很甜美的笑容，梅丽莎报以微笑回应，目送他们走出了校长办公室。

呼，还好客人们没有责怪我的打断，那位女士的眼睛真是漂亮，简直像是会将人吸引进去的透镜，可以放大任何杂质与瑕疵一样。

梅丽莎在心里松了口气，不忘带上校长办公室的房门。

希望他们会喜欢我们的大学，不会因为我的出现，给他们留下这里的学生很失礼的坏印象。