“这倒是能解释很多事情。”

“愚者”重新坐回属于自己的高背椅上，微皱的眉头很快就松开了。

他早该知道艾丝特带来的不会是什么好消息，如果是好消息，她反而不用告诉自己——因为受益者最终会知道发生了什么。

但是克莱恩只是表面态度悠然，他的灵性仍然分散在整处殿堂内，捏着几个隐藏在灰雾后的秘偶，准备好在灵性直觉被触动的时候，迅速调换自己与秘偶的位置。

光球重新悬浮在青铜长桌上，保持与克莱恩视线平行的高度，它飘向更接近桌尾那头的方向。球体传出来的声音重新变得含糊，带着呓语般的嗡鸣：

“我们是链接过去与现在的桥，是共同的支点与律声，是编织命运长河之线的意志。”

克莱恩的手指轻轻点在桌边，没有发出任何声音，他的沉默透出一种明显的不屑。

他很难说现在是种什么心情，阿罗德斯的话倒是一一应验了，“光”确实是他潜藏的敌人，存在这样带有背叛的倾向。一想到诺恩斯还在现实中，很可能蹲在自己或者秘偶的肩头打盹，克莱恩就感到一种微凉的寒意。

但是他却没有对此感到意外，他很早就想通了，诺恩斯在他身边，也有着监视自己的作用。只是克莱恩这个想法与事实有些偏差，诺恩斯并不是艾丝特的“眼睛”，而是属于另一方。

“你不是她。”

“她曾经是我，直到完全融合‘黎星’的时候。我们是彼此的孪生姐妹，也是因命运分裂的倒影。”

不知道为什么，得到这样的答案后，克莱恩心里长久以来悬着的石头被放下了，就好像他终于能替艾丝特找到一个借口，解释她一直以来的行动——即使这种想法里，也存在着自欺欺人的部分。

克莱恩点在长桌上的手指停下，向着那颗光球摊开：“这算是你对我的‘试探’？”

这一次，光球没再出现别的变化，倒是恢复了平时对他指令的顺从，飘到了克莱恩的掌心里：“是威慑。”

这话太直白了，以至于克莱恩都不知道该说什么：“好吧，但是你还有别的想法。”

“像我先前所说过的那样。”

“交易？”克莱恩笑着摇摇头，“你说过很多次了，但是我的答案从来都是一样的，我想之后也不会改变。”

停顿片刻，光球里的声音明显更低了些：“为什么？因为不信任？”

“因为你利用我的方式，或者，是因为‘黎星’，她让我觉得……你不值得这个信任的机会。”

克莱恩平静的目光底下，有一丝疏离的漠然，或许是想到了“黎星”的结局以及那仍然悬挂的一群“茧中人”，他在那样无从选择的结局里，看到了自己的命运。

即使内心清楚，与跟这颗光球的交易说不定对现在的自己有利，克莱恩也不想妥协，说来也简单，他不想成为“命运的提线木偶”。

“可是黎星已经成为我们的一部分，如果她有意识到这点，她会明白这是一种荣幸。”

克莱恩抬起那颗光球，看上去它随时会从指尖滚落，他生出一种将它摔碎的冲动：

“你给过她选择的机会吗？”

当然没有，他在心里默默想到。

灰雾上又沉寂片刻，球体内散落的光芒闪烁片刻，向内收缩沉寂：“我们只是诡秘之主的机会，而非任何其他人。”

“只是？”

安静持续了几秒，克莱恩的疑问没有得到解释，于是他晃了晃手上那颗光球：“我能猜到你想要什么，因为这点在艾丝特身上已经表现得很清楚了。你想离开这里，摆脱与这片灰雾的大厅的联系……但是那位‘诡秘之主’不允许。”

“是的。”

克莱恩没忍住，他的笑容却带着一种俯瞰而遥远的怜悯：

“自由对一个囚犯来说，真是太昂贵了。”

虽然语气没有任何变化，但是光球闪烁的频率加快了：“我们只是想回归命运，填补出现歧路的裂缝。”

克莱恩当然知道它指的是什么，那个“幻梦境”对于现实的侵蚀，有可能随着时间的流逝而加深，说不定也会成为末日的一部分——当然，最后这点仅仅是他发散的忧虑，至于光球说的“填补裂缝”，克莱恩并不会完全相信这番话。

他的回答非常迅速：“我还是那个想法，不会跟你做任何交易。”

光球似乎犹豫片刻，祂在重新估量克莱恩这句话背后的决心后，将姿态摆到了更低微的位置，不再像先前那般言语含糊：“如果你不愿意进行交易，也可以仅仅留下一个承诺，这可以作为以后我帮助你的代价。”

“交易并非承诺，这中间的区别很大。”

“这样的区别，对于你来说更加有利，让我获得自由，对你来说并不是坏事，只有在我消逝之后，这里真正的力量才能被开启。”

那扇悬挂光茧的大门真的需要一把钥匙？

虽然心里瞬间有了方向，但是克莱恩对这样的条件并不买账：“但是你并不一定需要我，也曾经尝试了不少方法——艾丝特也好，我也好，都只是其中一种而已。”

“卓娅与艾丝特是，但‘克莱恩·莫雷蒂’不是。”

“难道我有什么特殊吗？我以为只要你想，按照艾丝特说的那些计划，任何某个人都可以在你们的帮助下成为‘诡秘之主’。”

“为了不让命运继续走向歧路，我们只有一个人选。”

克莱恩飞快校对了两方说法不一致的地方，明白被蒙在鼓里的从来不只自己一个人：“这里面还有某种艾丝特不知道的原因？”

“这个世界的赌注从没有落在‘黎星’身上，但是你可以自己去找到答案。”

在这句话之后，光球彻底安静下去，不管克莱恩说了什么，都没有给出反应——就好像它重新回到了彻底封闭的状态。

能以世界为赌注的人，克莱恩先想到的自然是诸多真神、古神，接着是那些更加高远的神灵之上。

他放眼望去，空荡荡的长桌旁只有自己。