一心两用的小狐狸始终没有表现出异常，在平静微笑的同时时不时地点头摇头，看上去是在全神贯注地听着大家的话。

不过，心不在焉的她在听见雷禅最后提出的一个疑问后，终于还是收敛了心神。

“修建宫殿到底有什么意思啊？浪费物力财力的！”这是雷禅的抱怨，“而且根本不能住进来，到处是陷阱、迷宫的！我都吃亏好几次了！”

雷禅的话引发了一片并无恶意的笑声，但谁也没有反驳他的话，也难得地没谁打击他。

由此小狐狸明白了这是集体性的疑惑，略微小做了一番解释：“等你真正拥有了权势，就不需要这些充当门面的东西了。等你能完全代表一个国家，你的名字就是标志……就什么都不需要了……现在我们还只能借助宫殿的威严来展露实力。通过表明我们是独一无二、难以逾越的，来借此压制部分妖怪的对抗意识，再引发另外一部分妖怪们的欲望。让争强好胜的妖怪们自投罗网……一旦他们禁不住诱惑闯入，这众多的迷宫、陷阱……就会给他们自寻死路的机会，帮我们省力地消灭某些危险的家伙。啊，总之，这就是一个象征物、筛选和陷阱……或者坟墓吧！”

一般的妖怪会受到震撼，因为觉得难以逾越而习惯性臣服，那么这部分就不足为虑了；某些有野心，或者分外好奇的妖怪大概会被激发，甚至来一探究竟……有能力、能救治、愿意留下的可视情况目的、野心程度等等决定是放走或收服，否则就在威胁暴露的时候趁机铲除为上。

至于那些能看透这一切，或者来过了，又有能力溜走的……不能劝服、合作的话，应该就是大麻烦了……怎么玩都可以，这个宫殿群真是一块大的试金石、珠宝盒了！

给众妖答疑之后，小狐狸也问出了自己的疑惑：“对了，怎么会有什么王者之证的传言？还出现什么妖力计来测试妖力值，分等级？我当时让你们散播的消息，就只是让妖怪们以为宫殿里面有很多宝藏……虚构出什么能成为王者的证明，虽然能吸引更多妖怪一探究竟，但是那些对自身实力认识不够的妖怪，可能会制造不必要的小麻烦、浪费大家的精力。而且我那时侯说的分级，只是想把首领和少有头脑的部下分隔，以5万妖力分级别作战……聪明点的妖怪压制力量的话，根本没效果的！”

“啊！”挠挠头，显然没想到那么多的雷禅看了看旁边若有所思的妖怪朋友们，只好打马虎眼地笑了笑，努力转移话题， “因为来了一个有意思的家伙，似乎也是个有点头脑的。所以他的一些建议和妖力计之类的发明，我们商量了一下后就采用了，就等着让你看看，给你一个惊喜的。”

“哦……这样啊。”小狐狸看着一脸诚恳，带着失望和期待的雷禅，以及颇有几分想获得肯定的众妖，愣了愣、想了想，边点头边斟酌着字眼，“那么让他来吧。还有……嗯，抱歉了，事情都没说清楚就扔给大家做，而且刚才又想得多了点。总之我很高兴，大家也很努力……我绝对没有否认大家努力的想法——”

这次，难得她的话没有说完，就被笑嘻嘻、大咧咧的孤光轻拍了一下头打断了。

边甩着自己空空的酒葫芦，孤光十分开心地笑着：“说得好好的，哪有什么需要道歉的！哈哈，大家既然是在讨论事情，就不存在那么多的顾虑啦！你这次出去挺好的，大家以后不会只想到战斗和玩闹了，毕竟是我们的国家啊……太高兴你回来了！啊，虽然还是个小不点，不过恭喜你长大了，我们先去喝酒庆祝吧！”

“要去你自己去吧，别带坏狐狸！待会还是跟着我走吧，变成大酒鬼可就麻烦了！”难得出声的枣翻了个白眼，拍开了孤光想拉小狐狸去喝酒的手——做为雷禅的朋友中第二个女性妖怪，扎着一条□□花辫，黑发黑眸、如同人类十七八少女的枣有着远超过她的清秀、英气外表的实力，而哥哥九净的关照令时而有些任性、俏皮的她在此刻有了一种应该关心一下小妹妹的想法。

“什么酒鬼……小姑娘家懂什么啊，这是成熟！”孤光撇了撇嘴，利落地进行反驳。分外难得的是，她居然放开了酒葫芦，边看着叹气的枣，边两只手示威一般地抓住小狐狸的左手不放。

知道其它妖怪插不进嘴，小狐狸也就耸耸肩，微笑地躲开孤光和枣的拔河举止，旁观着她们的口头对战。

然后，小狐狸见到了被传唤过来，叫做妖駄的妖怪——绝对是第一次见面，为什么却感觉到一些熟悉？没有特别强烈的印象，但时不时冒出的莫名其妙，难以瞬间顺利整合的记忆片断，更是有些麻烦的！

矮小苍老、皱纹满面，长长的白眉、胡须，细短的茸角，布满青筋的双手，拖地的长袍……耷拉着的眼皮之下，是一双细小、隐晦却不容忽视的双眼，而那拘谨、恭谨的神情之中，有着一种潜伏的骄傲。

听了雷禅的介绍之后，能很好地掩饰住心中的惊讶……还有那些发明……

苍老的外表，却是个少见的不错头脑，行为举止相当有分寸……这就是妖駄吗？

“你有些什么本领，又为什么来这里呢？”并未忘记雷禅之前对妖駄的介绍，但仔细打量着妖駄的小狐狸仍是一开口就问得直截了当。

对于这种能发明出些东西的聪明妖怪，既然一开始就没隐瞒……那么就双方都坦白得彻底，省得费脑子好些。何况，的确还是挺有可用之处的样子。

看得出小狐狸才是最后做主的，妖駄微微点头示意之后，也回答得直接：“凭借我多年的知识和经验，在力所能及的范围内服从大人们的安排，提出辅助性的建议，这就是我的本领。而我会来这里，不过是响应大人们的征集，更希望得到一个能让我这样的弱小妖怪安身立命之处，以及一展所长的机会。”

“但是，你的建议打乱了我的计划哦！妖力计之类，终究不过就是个片面的事物。”小狐狸淡淡地笑了笑，却没有再度说明自己的打算，似在试探，也似在迁怒，“我不喜欢将一切事物数量化，太精确明白，却只考虑单方面的数字会影响判断……再强大的妖力，如果没有相应的技巧、战斗的意志、求胜的信念……综合得出的整体实力仍然还是不够的。所有，想好怎么做出补偿了吗？”

但妖駄却不为所动的，满是皱纹的脸上露出了颇为自信、老成的笑容。

“大人您也知道，大多数妖怪争强好胜、崇尚力量、服从强者的心理是多么的强烈！那么……我这样的推波助澜可说是最好的补偿了吧。谁压制了自己的实力，谁就得面对隐瞒事实的后果。即使妖怪们从来不在乎妖力、等级什么之类的评价，完全是纯粹地凭借战斗的兴趣而行动。但是即便是一方的首领，再有威望也终究不得不面对低层部下的猜忌、挑衅……谣言可是最可怕的武器，而不明就里、难辩是非、单纯战斗型的妖怪，始终是最多的。头脑能找到替代者，但是连最基础的力量、成员都分散了，那还有什么威胁呢？”

“嗯，看不出来比我想像中的还要能说会道。”小狐狸晃了晃尾巴，终于发自内心地笑了，但眼神仍然流露了几分锐利，“不过，有头脑的还是少。所以，如果我想钓上来的大鱼跑了，那我可还是会找你麻烦的！总之，妖駄是吧……希望你不会让我们失望。”

虽然连续赶了几天的路，白天又忙着安置部属、了解比赛规则，但就在那一夜，藏马很快调查清楚了这一被隔离的分区驻地的巡逻情况，并且确定了一点：为了避免妖怪们产生抵触情绪，这些吃喝玩乐功能齐备、服务周到的招待驻地的防守并不算严密，巡逻的士兵只是例行公事的在外围晃一晃，起到一种震慑和劝服作用……真正容易造成伤害、有所危险的反而是参赛者之间的明争暗斗了。

“我今晚就去王宫看一看。你们要自己小心避开麻烦，不要卷入不必要的战斗。如果有谁调查到我的行踪，就直接说不知道。追问得紧就推说是接受了其它参赛者的挑战去了。”不想多做拖延、也无意参与耗费精力的争斗，藏马在平静地叮嘱虚、猫曼保持谨慎、不得妄动之后，立刻便想开始行动。

“但是，首领这样太冒险了吧？”仔细聆听着藏马的叮嘱，最先开口的虚皱着眉头，忧心忡忡、颇为担忧地说道，“不提我们刚进来，还没接受什么问讯审核，单说那些宫殿群的情况……可是谁都不清楚的！首领不是一直都要求我们收集信息情报再行动吗？至少等我们弄清楚它的布局作用，从这个封闭式的审核场地出去之后……再行动比较好吧！”

“是啊！虽然这些巡逻的士兵看上去不怎么样，但是总归是雷禅的正规军队，实力不容小窥。离开不容易，去哪个地方可更危险的！何况，如果你顺利出去，明天却还没回的话……他们真要刨根问底地调查我们不是更麻烦的！”虽然是在吃着少见的各式点心，猫曼却附和着虚，一个劲地点头，怎么也不觉得现在适合夜探所谓的王宫。

“放心吧，我跟着首领的！”未等藏马回话，突然走进来的黑夜鸟已露出了自信的平和微笑，“我们一起行动还有什么好担心的，不会让首领出事的！”

这使得看着黑夜鸟及风影炎走进来的虚诧异地睁大了眼睛：“你们不是隔离开单独审查吗？怎么这么容易就来了……还以为是我的耳朵听错了……”

“对哦，那狐狸呢？没和你们一起？”猫曼晃着脑袋朝两者身后看去，却并没有见到熟悉的身影。

“防守的确不严，问的问题也只是关于行踪方面的……何况，晚上也总得休息吧！这片区域都是5-10万妖力的妖怪啊，小狐狸估计来不了的。”黑夜鸟再度笑了笑，回答了虚和猫曼的疑问，这才恭谨地看向藏马，“首领，现在行动吗？”

“……你想去？以后还有机会一起去调查的。”未料，藏马却流露出了不甚赞同的语气，“谁也说不准现在是不是故意制造反差引得我们松懈。而对你们的调查和关注，可能也并不简单……这样也要冒险，现在跟去？”

没有直接拒绝，也没有直接赞同，只是平静地看着未见犹豫、沉稳点头的黑夜鸟，藏马始终难以完全理解他的坚持和行动——忠诚、朋友、信赖、感情……对于直率、行动派、信奉实力、反复无常的妖怪而言，这些相对陌生的事物，虽然被雷禅引发出了一部分……但是终究仍是有些怪异的存在吧。

从出生到死亡，能依靠的、信赖的往往只有自己，这一直以来的观念难道是真落后了吗？凭什么能做到如此地步呢？为什么能有如此的坚持和信赖……难道这就是所谓的朋友？

但是，不论如何……如果出了什么无法控制的意外状况，我不会停下离去的脚步的，不会只考虑你一个，绝对会只想到自己的安全……即使如此，也要跟随吗？

“以后有机会是以后的事情，现在这次是最危险的吧。所以请首领允许我追随！”看得懂藏马眼中的深意，也能听明白他的潜台词，黑夜鸟却仍是坦然微笑着坚定地点头，与藏马对视着的。

“好吧，我明白了。”不再犹豫，藏马点头之后看向了一旁保持沉默、有些置身事外的风影炎，“那你觉得怎么样？”

“再危险，你们不是已经决定了？想怎样就怎样吧，我会在这里等你们的。”轻抚着黑袍覆盖之下自己的右手，颇为冷峻的风影炎却答得简单，“我只想验证自己的实力，所以只要不影响接下来的战斗，一切都随便你们。但是，如果你们暴露身份，失去参赛资格，我会立刻离开……你们的这两个成员，我不会保护的。”

“谁要你保护啊，我们可没那么弱！”虚立刻开始抗议。

而猫曼也不甘示弱地在掌心凝聚出黑色的火焰：“真嚣张！同是火系的妖怪，大不了我们先比试一场！”

“我说了保持谨慎，你们还要挑起战斗吗？”但藏马的语气严厉了几分，果断地阻止了虚和猫曼的进一步行动，这才对仍是旁观者姿态的风影炎说道，“那么多谢了，一切暂时拜托了！”

自从盗贼团发展以来，专门收集情报的黑夜鸟与常在驻地作决策的藏马，便已经很久没有共同脱离或潜入某地了，但这并无损他们行动的默契性——

悄无声息地避开巡逻士兵，离开驻地前往王宫，并且顺利地潜入无比安静的宫殿……谁也没想到这将是他们最后一次共同行动。

即使隐约有些不祥的预感，也有些奇怪于这里诡异的安静，但相信自己实力的藏马和黑夜鸟仍是没有退缩，紧密配合着边小心翼翼地观察四周，边确定前进方向和退路。

然后是迷宫、陷阱、不知究竟来自何处的各种攻击……以上种种，单独布设都不构成威胁，可是这么搭配组合，环环相扣，藏马与黑夜鸟逐渐感觉到无法按照自己的意愿行动，不由自主地陷入了某种布局之中。

“看来，想安然无恙的全身而退……是有些不可能了！”看着隐藏的卫兵出现，藏马有些遗憾地淡然笑了，冰冷锐利的妖力在一瞬间发散凝聚为白色的薄雾，在掩盖己方身形的同时，与黑夜鸟同时打算一击既退地先行出手了。

作者有话要说：PS：这两三个星期都是周二出差，周五、六才回公司~~有时候晚上还在公路上跑着~~今天上午也就只有这么多了~~~~估计有空写文、发文的时间也就集中在周六到周一了……哎~~抱抱留言的各位了~~

另to 蓝色~~你说对了，呵呵~

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