费保定把疲惫不堪的华安安领到濯浪泉，好好泡了个热水澡。华安安哪里知道，在他局势不利的时候，他这位大哥又把他抛弃了一次。

水池中雾气腾腾，天热了，客人不多。他突然看见老费的眼神痴痴地留在自己身上，让他很不自在。

“大哥，你发什么楞？”

费保定眼圈一红，声带哽咽地说：“我没想到，我真没想到，兄弟，你竟然能执黑击败童梁城，我太感动了。你有如此神技，迟早有一天，这棋坛就是你我兄弟二人的天下。”

马修义轻蔑地哼了一声，他已经把费保定看到骨子里去了。这人比棉花絮还要轻飘，易干易湿，易燃易灭，奸诈薄情，就没个靠谱的地方。

费保定说：“这两天，冯大人和孙大人一直催我领你去他们府上弈棋，我看你这么辛苦，都没敢答应。你可要好生将息几天，再不要去找什么倭国棋手下棋，当哥的心疼啊。”

华安安想起了香香，心情复杂地说：“大哥，你一直关心我，我都知道。日后，我一定会报答你的。”

费保定关心的，只是够得着的甜葡萄。

他把华安安安顿好，连夜就去了青羊观，看赖道人回来没有。赖道人是云游道士，在青羊观挂单。费保定引荐他去王府炼丹、做法事，只能混个肚子圆，没有油水可捞。为了生活，在棋馆、茶楼、赌场踢天弄井、起哄架秧子才是他的主要职业。

按照时间推算，赖道人不可能这么快回来。可是，费保定已经急不可耐。他看得很清楚，天底下没有不败的棋手。尤其是华安安的棋艺并不成熟，驾驭棋局的能力并非运用自如。他能爆冷击败童梁城，也会爆冷输给一个低手。

自从华安安击败童梁城，他就忧心如焚。眼看向华安安挑战的高手越聚越多，他生怕华安安会出现闪失，自己的美梦就真的成了美梦。

他往赖道人的住处跑了几趟，回回都失望而归。他心里暗骂，这个赖牛皮，平日鬼点子多，办事也干练。怎么一去这么久，还不把孟国宾速速带回来，不会是在路上遭遇什么变故了吧？

这天，他闷闷不乐地离开青羊观，走到珠市口，犹豫了一下，没去连升客店，一转身，先去听雨轩打听最新消息。

现在，向华安安挑战的棋手，棋艺和江湖声望越来越高，盛源茶社的小院子已经不够级别。郭铁嘴接手承办了此事。凡是来挑战的棋手，先在他这里挂号登记，然后再由他来主持对局。

费保定每次来，一听到挂号棋手的大名，都要惊出一头汗。那些人都是棋坛上的虎豹熊罴，在直鲁豫地面上威名显赫。费保定行走江湖，从不会招惹这些人，这是他处世谨慎的地方。

华安安继战败童梁城后，又杀败三位江湖豪强，每次都是险中取胜。费保定在旁边看得直跺脚，因为华安安不是稳健的围空子，而是裸身肉搏，专出奇招、险招，每次不斩杀大龙就不过瘾，弄得棋局险象环生，让一旁观棋的费保定，饱尝了人间的喜怒哀乐。

费保定劝他下棋稳重些。华安安却充耳不闻，他把这当成练棋的好机会，并且乐此不疲。

远远的，六个熟悉的身影出现在费保定的视野中。这六个人形象各异，衣着做派都是南方人的特点。其中还有个瘦高的道士，非常扎眼。他们聚在一起，正在听雨轩的小巷子口高声议论。

“鬼道人？霸王凳？扬州六鬼！”

费保定刹住脚步，感觉头皮发麻，眼皮发烫。他用扇子捂住脸，脑子高速旋转。“这些家伙，他们从不离开扬州，怎么突然跑到北京来了？一定是冲着赏金来的！”

他有种夜路遇见强盗的无助感。要命的是，自己无路可逃，全部家财藏都没地方可藏。救命啊！这是打劫的来了。

他紧张地思索了一下，返回身，一溜烟跑到连升客店。

“兄弟，快起床，别睡了，收拾包袱快快快跑！”

华安安正在睡午觉，一脚蹬开被子，一轱辘坐起来。“怎么了？”

费保定慌里慌张大叫：“祸事，祸事来了！”

华安安以为客店着火了，慌忙朝窗外张望。

费保定喘了一口气，指着外面。“扬州六鬼找来啦！”

马修义和小仆以为真的来了鬼，吓得浑身发抖，躲到了床帏后面。

华安安也吓了一跳。“他们到门外了？”

费保定说：“我刚才看见他们了。待会，郭铁嘴就会来找你商量对局。和他们下棋，不死也得带伤啊！咱们得躲开，叫郭铁嘴找不到你，他就没法约你下棋啦。”

他又指挥马修义和小仆，“快点，帮安安收拾包袱，我们这就走。”

华安安一甩膀子，一股豪气油然而生。但是，一想到扬州六鬼的车轮战，眼中的火焰顿时熄灭，只剩下一缕无奈的轻烟。和扬州六鬼没法下棋，那不是下棋，而是一对六的马拉松接力赛。

“那，躲起来好吗？人家会笑话的。”

“不管他，先躲起来。孟国宾还没来呢。”

华安安一边穿衣服，一边看着马表舅收拾自己的零碎东西。

“孟国宾是谁？”

费保定骑在门框上，眼睛瞅着客店大门口。“孟国宾，你以前见过。咱们从处州府去杭州的路上，那个白胡子老头。”

华安安对扬州六鬼的车轮战的确心存畏惧，一经费保定渲染，他自己也没了主意。

“大哥，去什么地方躲？”

费保定用扇子拍着脑门，说：“去王家老店。不行，郭铁嘴耳目众多，他能找到。干脆，去乡下躲几天，找个生地方，任谁也找不到。”

“那得躲到啥时候？”

“躲到扬州六鬼不耐烦了，自行离去，咱们再回来。”费保定指着马修义，“表舅你留下来，接应访客，帮忙探听城里的动静。郭铁嘴问起来，你就说我俩去了山西。让他去山西找吧。”

华安安虽然忌惮扬州六鬼，却觉着躲起来似乎也不是好办法。他来不及细想，被费保定搂着腰，强行拖离了连升客店。

费保定扛上华安安的褡裢，回头对马修义摆摆手，让他别跟来。

他站在客店门口，往小街两头望了望，街上行人稀少。他抹了一把汗，心里暗自庆幸。还好自己发现及时，这会儿，说不定郭铁嘴才刚刚走出听雨轩。

他选择了和听雨轩相反的方向，拉着华安安急匆匆走向城墙根，打算从阜成门出城。

华安安被他拽得难受，想挣脱他，谁知被他抓得更紧了。

费保定保护的不是华安安，而是自己后半辈子的旖旎生活。

两人来到城门洞，华安安突然醒悟，祝领队找不到自己怎么办？败给扬州六鬼，无非是滚出北京城。自己正想去扬州呢。这个老费，一心只想保住那笔赏金不被别人拿走，这和自己有什么关系？

他猛地挣脱费保定，不满地说：“我又没输棋，干嘛要出北京城？要躲你躲，我丢不起那人！”

费保定一怔，吱唔了两声。“兄弟，大哥都是为你好啊。你赢不了六鬼的。”

华安安气愤地说：“赢不了，我总输得起。我哪儿都不去。”

费保定熟悉他的倔脾气，只好就地转了两圈，眼睛一亮，说：“不出城也罢，咱们去王府呆上几天，听听风声再做决定。这总行吧？”

华安安哭笑不得，说：“大哥你葫芦里到底卖的啥药？”

费保定说：“大哥是一心为你好，怕你吃亏。”

华安安心想，去王府住上几天也不错。祝领队是领导，住皇宫，我是队员，住王府也不算吃亏。在里面留下‘华安安到此一游’，等几百后再来北京游玩，看看自己的手迹，那不是很惬意的一件事？

“行，那咱说好，我呆腻味了，就回连升客店，你可不能拦着。”

费保定笑眯缝了眼，连忙答应下来。

两人离开阜成门，顺着背街小巷，做贼似的七绕八拐，最后从王府的小角门偷偷溜了进去。

郭铁嘴下午在十品香宴请远道而来的客人。今天，国手桂叔铭和扬州六鬼前后脚进了听雨轩，他的小院里风云滚动，又要上演一出龙争虎斗的连台好戏了。

桂叔铭天生一张娃娃脸，笑咪咪的，在棋坛上很有人缘。他在十国手中排名第七，棋风大方明朗，充满艺术美感，和他的相貌、人品相映成趣，是位人见人爱的可爱棋手。郭铁嘴最器重他，认为他是接替童梁城位置的不二人选。

不过，这并不妨碍他对赏金的兴趣。而且，和巨额赏金捆绑在一起的，还有越来越令天下人瞩目的超高人望。名利双收的绝好机会，有谁不动心？

出于正统棋手对野棋手的蔑视，他不愿和扬州六鬼同桌饮酒。碍于郭铁嘴的面子，酒过三巡，他就找了个借口飘然离去。临走时，他拜托郭铁嘴尽快安排自己和华小子的棋局。

按照挂号顺序，他排在六鬼前面。

六鬼被人蔑视惯了，丝毫不以为意，只是默默低头吃饭。

郭铁嘴问霸王凳：“郑兄，你们打算怎么出场？是一个一个挂号上，还是用你们的老办法？”

霸王凳拱拱手说：“年前在扬州，这个华小子默默无闻，还和兄弟一起用车轮战对付过安徽唐爷，那时，他的棋艺真的很稀松。没想到时过境迁，竟然执黑扳倒了童梁城，当真令人匪夷所思。”

郭铁嘴微微一笑，说：“我把他的棋谱做成了大盘，就摆在听雨轩的院子里，想要来挑战的棋手，我都劝他们先看看华小子最近的棋谱，掂量一下自己的分量，免得白白扔了五十两银子。”

霸王凳看看鬼道人，说：“郭老板做事最周密妥当不过，难怪令天下棋手倾心敬服啊。”

鬼道人说：“既然有华小子的对局谱，我看，吃完酒，我们弟兄先去观摩一番，然后再做决定。”

郭铁嘴不动声色地说：“这样最妥当。”

他和扬州六鬼不熟，看他们这样谨慎，心里感慨，难怪六鬼天下无敌，他们从来都不轻视任何一个对手啊。

宴请结束，郭铁嘴让人领六鬼去听雨轩，他自己乘了小轿来到连升客店。华安安的房间里只有马修义在读《左传》。马修义告诉他，老费领着华安安去了山西，一时不会回来。

“是山西还是西山？”郭铁嘴不大相信。山西远，西山就在城外。

马修义被问糊涂了，他怕自己没记清费保定的叮嘱，想了半天，说：“反正是出城了。”

郭铁嘴看马修义吞吞吐吐，料想其中必有缘故。他也不多问，直接回到听雨轩，叫来了刘元亮。

郭铁嘴是个有很深社会背景的人。刘元亮表面是听雨轩打杂的，手底下却养着百十号弟兄。

“这个费保定，比狸猫还精，一定是在耍什么把戏。你去把他和华小子的下落搞清楚。他们一跑，把我晾到这，这算怎么回事？”

半夜里，刘元亮跑到剧场的化妆间，报告了他的发现。这时，郭铁嘴的戏场还没结束。

“有人看见他俩进了和亲王府，一直没出来。”

郭铁嘴沉思了一下，顿时明白了。“这个费保定，一定是听到了扬州六鬼的风声，他这是躲起来了。他倒是找了个好地方。”

他端着药碗，来回踱了几步。药是保护嗓子的。

“他能躲得了几时？这人的小聪明太多了。”

刘元亮说：“我把费保定的底细打听的一清二楚。他家在西直门里纸鸢胡同，已经破败不堪。他有个妹妹，做了旗人大官的小妾，听说已经有了身孕。他平时就在茶楼戏园消磨日子。在勒子胡同有个相好的，隔三差五就去那里胡混。他还有个铁哥们，叫做赖道人，住在青羊观。”

郭铁嘴点点头，“你就把王府的几个门都看紧，再派些人盯着他常去的地方，一旦有机会，就把他给我请过来。”

过了两天，郭铁嘴不见刘元亮的动静，就把他找来询问情况。

刘元亮一脸内疚，说：“昨晚上费保定出了王府，直接去了青羊观找赖道人。这小子太机灵了，一发现后面有人，七绕八拐进了一家杂货店，弟兄堵着前门，这小子却从后院翻墙跑了。”

郭铁嘴哈哈大笑，说：“此人不愧是赛狸猫，当真有趣极了。”

华安安进了王府才明白，王府里并不都是宫殿相连的华美建筑。在王府的某个角落，紧挨着马厩，有一片棚户区，住的都是下人奴才。费保定就把他安顿到一间黑屋里，和几个整天喝酒赌牌的马夫、清扫工住在一起。

华安安大呼上当，想在王府里四处走走，才知道这里不对游人开放。胆敢随便踏进某个院子，就会被打断双腿。

他受不了黑屋里乱糟糟的气氛，想要离开，却被清扫工死死拦住，说什么都不让走。说是费爷吩咐过的，吃了端午节的粽子才让他离开。

华安安明白了，他是被费保定软禁了。他骂自己没脑子，老费的苦头还没尝够，怎么又上了他的当？得，就在马厩里刻个‘华安安到此一游‘吧。

费保定没和华安安住一起，他住在高级奴才区。前天晚上差点被人黑，吓得他魂飞魄散，再没打算出王府。他要坚守在这里，直到扬州六鬼离开北京城为止。

闲着没事，他躺在床上读起了炼丹秘法，以备王爷师傅查问。这时，一个小道士走进房间，说：“费爷，王爷在炼丹房等着您。”

费保定连忙穿鞋，问：“王爷没说干什么？”

小道士说：“说是要听您背诵经文。”

费保定看这个小道士面生，不过，王府里像三清大殿，天南海北的道士都有，他也没心思记住这些小道士。

他拿着书，边走边背，不知不觉来到炼丹房。

天色渐晚，几个值守的道人都在门外伸懒腰。炼丹房里的风箱仍在发出单调的声响，不知这炉重金属混合物最终会造福哪个倒霉蛋。

一个道人拦住费保定，一挥手，把他领到假山后面。

这人一回身，费保定睁大了双眼，原来是郭铁嘴。

“费爷，您可真是找了个清静地儿。”

费保定尴尬地笑了笑，故作惊讶地说：“郭老板如今也厌弃红尘，皈依我道门了？”

郭铁嘴说：“明人不说暗话，费爷，我是来叫你兄弟出去的。”

费保定摇摇头。“郭老板，你知道扬州六鬼是棋坛上的索命无常，你这不是要我兄弟的命吗？”

郭铁嘴说：“你兄弟既然惹下了这事，他就该把这事担下来。大丈夫顶天立地，敢作敢当，切莫虎头蛇尾，让人耻笑。”

费保定低下头，眼珠子乱转。

“郭老板，要我兄弟出去也行，但您得答应我一个条件。”

郭铁嘴垂直向下，俯瞰着这只狡猾的狸猫。“只要您说出口，我郭某统统答应。”

他的身材比费保定矮，但他的气势却高出费保定一头。

两个人的人生境界的差异，一个注定是骑在墙头上闻见腥味就兴奋的狸猫，一个是大气磅礴、运筹帷幄的小诸葛神算子。

费保定说：“这六鬼下棋，只是个车轮战。当初只有扬州老叟一人赢了六鬼，听说他是服用了一种秘制醒神药，才立下此奇功的。我的条件是，您帮我把这药方找来，我就带我兄弟出去。”

说完，他眯缝着眼，看郭铁嘴怎样表态。

郭铁嘴嘲笑地看着他，说：“这个药，我还真带来了。”

费保定大笑，指着郭铁嘴说：“您从戏台上出来，忘了卸妆了。这药从哪找去？”

郭铁嘴压低声音说：“郭某主持棋局，向来最公道不过。但是得了便宜，不要传扬。我倒是有个办法，可以破六鬼的车轮战。”

费保定看郭铁嘴一脸认真，不由得停止嬉笑，探过耳朵听他讲。

郭铁嘴说：“我的办法有个前提，看你兄弟能否同时和两个高手对阵？”

费保定想了想，做不了主。“郭老板，您稍侯，我把我兄弟找来，咱们一起合计。”

郭铁嘴挥挥手，费保定快步走向棚户区。