而后，我将纸条上的内容，读给了二哥听，二哥也陷入了沉默。

见二哥不说话，我干脆放下纸条，转而去逗弄二哥养了许久的金丝雀，鸟笼素日都是开着的，这金丝雀儿大抵被圈养成习惯了，素日里出去沾花惹草后，必会准时归来。再加上这几日开春，天气越发冷，它便整日在笼中睡觉。我委实想不通，二哥养这东西干嘛，活着浪费空气，死了浪费土地，半死不活浪费金元宝。

半晌，二哥忽然沉沉道，“一直以来，我不希望你去皇后的长乐宫，是因为，我的母妃死于皇后之子手中。那时，她还不是皇后，只是西贵妃，与我母妃东贵妃平起平坐……后宫是女人的战场，母妃死于毒杀，下毒之人是西贵妃的嫡子，也就是我的大哥夜祁辰。父王一气之下，将大哥流放到荒凉之地，但没过多久，大哥便去世了……”

往事在他三言两语之中，淡得只剩下一抹叹息。

我来陈国这么久，二哥委实从未与我说过他母妃，我也是从小豆角口中听说他的生母是当今圣上老师的女儿，亦是太傅之女，一个艳逼天下才华横溢的奇女子，但终究躲不过红颜薄命。后来，太傅家族，因丧女之痛，纷纷告老还乡了。所以二哥这样一个完全没后台的太子，能走到今日权倾陈国的地位，委实不容易。

二哥继续道，“这些年，皇后视我如眼中钉肉中刺，恨不得拔去，难免会连累到我身边之人。三年前，你及笄之时，被人下药，与她脱不了关系。跟我去楚狄殿……我带你看点东西，兴许，你就明白纸条上到底何意了。”

我登时被勾起了好奇心。

二哥定然是查到了什么，之前一直未曾告诉我，只是不想将我卷入是非之中。

楚狄殿是二哥素日查案解剖专用的地方，里面有着各种精良仪器，即便是一个脚印，都能被二哥分析得头头是道。小豆角说，二哥当初若没被圣上立为太子，今日定然已是名扬天下的神探。只可惜，他的双眼已毁，再加上公务繁忙，这项兴趣爱好，也只能渐渐荒废。

见识过他在吴国破案解剖尸体的才华，我顿时觉得有些可惜，忍不住撒娇道，“二哥，以后我就是你的眼睛，等你公务没那么繁忙时，我就陪你微服私访，游戏人间可好？”

长廊石角的梅花泛着幽香，点点滴滴美不胜收，不及夜祁言唇角一抹笑意。他意味深长道，“这想法不错，权且当带着阿狸和他弟弟妹妹出去游玩。”

这人真是越来越不正经，但我却觉得，得一人如此，夫复何求？

进了楚狄殿，几个素日里负责这里仪器的小官已经迎了上来，这些人都是二哥的心腹，对二哥的心思倒是摸得准，很快便将二哥想看的东西拿了上来。

是一抔土，还有几个飞镖。

这土，是我曾随同二哥到吴国赫州城的枫叶林里采集回来的？至于这飞镖，似乎是夺去醉清风老鸨性命之物。

我连忙问道，“二哥，可是有头绪了？”

二哥唇角的笑意一点点收起，“这土里有微量的金粉，是那黑衣人鞋子上沾染的，枫叶林里的土壤粘性很强，所以才留下这些东西。而这金粉，经过化验之后发现，它是一个小国进贡给陈国的胭脂水粉，这样东西，父王赏赐过一些给皇后，也赏赐给了太后以及后宫其他妃嫔，所以，鉴别性不强。至于飞镖，来自江湖上的一个新崛起的神秘杀手组织，明码实价的交易，阿大追查出，要买醉清风老鸨性命的是皇后。”

此时再回想起那日情形，我顿时觉得当时遗漏了一些重要线索，比如，那老鸨为何会亲自来吴国的赫州城告诉我一些事情？她那时候一个月时间差不多过去了，她应该知道，我当初让她服下的东西，事实上只是普通的药丸罢了，不会要她性命。如此说来，她也是受人指使才对。

皇后则是为了阻止那老鸨说出什么，才派人要了她性命？

而指使老鸨过来传话的人，是否是今日给我留下纸条的人？会是谁？师父都未曾告诉过我，让我寻找那女子的用意，他又怎么料到师父会说什么？

二哥估计是和我想到一块去了，他淡声道，“我怀疑是太后。”

那个美得不似人间之人的太后？我和她连眼都未曾对过一下！末了，二哥对阿二道，“去查一下皇后和太后的身世。”

委实连我都莫名其妙，两个深宫里的女人，到底谋的是何？尤其是皇后，她的嫡子已死，便是谋划得一切，又能如何？此外，二哥也说，未曾听说过皇后有诞下过女儿，所以娘亲之谈，实属荒谬。而太后，更是没有一儿半女。这真是匪夷所思。委实怪不得二哥查了这么久，都查不到太多线索。从刑事上来说，任何作案，都该有作案动机，如果连作案动机都没有，为何要去作案？

抑或是报仇？

可我与皇后嫡子之死委实无关啊！难道因为二哥？

我想不通这些，便懒得多去想，二哥倒是锲而不舍，他开始检查那张纸，他说，纸上必然会留下些证据，如果当真是太后派人传信的话……

算算时间，也差不多该去接阿狸回来了。我没想到的是，包子竟当真拿着带着阿三他们进了宫，说是探望生病的皇爷爷。这孩子，才三岁，就这般有主见，我这个做娘亲的，似乎太……省心了。

晚上的时候，小包子才回来，他空着手进宫，竟是带回来了一堆的赏赐，可见，当真圣上还是非常宠爱他唯一的孙子。小包子笑眯眯对我道，“娘亲，明儿或者后日，皇爷爷那估计就会有好消息传来了！”

难不成，他当真是进宫去为我和他爹说好话？

没想到，小包子还挺有能耐，翌日，我刚送他去国子监回来，宫里当真来了圣旨，正是赐婚的圣旨。婚期定在开春的三月三日。

接到圣旨的那一刻，二哥倒是冷静，仿佛是意料之中。而我，尽管眼下处境有点危机四伏，但什么也冷却不了我因为自己即将要嫁人的热情。如果能尽快联系到师父，那该多好？

二哥说，“阿鸢，你委实不必紧张，也不必太兴奋。”

我认真道，“我没紧张，也没兴奋啊。”

“不紧张？不紧张你干嘛坐桌子上？”

我当真看错了，以为那是椅子，本道姑的脸真是丢光了，但我仍然拒绝承认自己很兴奋，可二哥偏偏不放过我，“不兴奋？不兴奋你一口气吃了六碗米饭？”

“……”

我觉得整个人都快飘起来了，不，应该说，一连几日，我都是到处飘着走的状态。

比如说，琅华邀我去钓鱼，他说，经过一个冬天的冬眠，开春的鱼儿最鲜美了，弄两条回来煮给阿狸吃。然后我乐呵呵告诉他，我一般不杀生，非常爽快地拒绝了他。然而，下午铁柱来邀我钓鱼时，我乐呵呵去了，并且深情道，“红掌拨清波，香卤鸭掌美，青鳞逐浅流，水煮鲫鱼美。今晚，包子有口福了。”

兴奋到了这种程度，连我自己都始料未及。

不过，兴奋的似乎不仅我，还有陈国的男同胞们，铁柱说，他们已经到了感激涕零，欢欣鼓舞，觉得人生顿时充满希望的程度。但琅华说，陈国的女子们可不好受了，她们现在是愤慨不已，叹息落泪，觉得人生都要绝望了。

总而言之，这桩婚事，传得整个陈国都沸腾了，但好在，并没有出现，万民游街示威抗议太子娶道姑的事儿。

不过，还是难免有一些女子为此闹得不可开交。

比如，夜祁言的表妹秦姿郡主收到消息后，便闹到了东宫。远远的，我便看见了她站在弯弯的石拱桥之上，早春时节，冰雪初融，嫩柳发枝，她看起来一副想要跳河的样子。

我叹了口气，走过去对她道，“你委实会选地方，玉池露冷芙蓉浅，琼树风高薜荔疏，你从这里跳下去，无论是诗人的角度，还是从词人的角度，都将会是一副完美的少女为情所困自杀作品。”

她转过头，盯了我许久，才闷闷道，“我一直都知道，表哥喜欢的是你，可我就是不甘心，为什么你能追得到手，我追不到？这个问题，我藏在心里许久了。”

我悄悄附上她耳朵，半晌，她惊恐道，“难道说，传言都是真的？”

我点了点头，“可不是，倒追这活，要是碰上了个千年闷骚腹黑，委实只能八字不合压倒在说！眼下二哥已经被我先下手为强，你何不珍惜眼前人？琅华说，内什么何相爷家的小公子，和你可不是冤家来着！”

说到何相爷家的小公子，秦姿脸蛋红了红，果然，有戏！我越发觉得琅华说得对，这秦姿，兴许一直都不知道自己真正喜欢的是谁，以为对表哥长久的执念，便是喜欢。

见她这番模样，我添油加醋道，“我这还有药，说吧，你想要哪种程度的药？热情如火主动解衣，还是昏迷不醒任人轻薄？像我就喜欢折中点的药，我还打算新婚夜的时候，让二哥半热情半迷离，想想还真是热血沸腾。”

秦姿，“……”

末了，她感慨道，“我终于明白，为什么二哥会喜欢你了，会暖床！够主动！”

我，“……”

翌日，宫里又传来了一桩喜事，说是皇上又给何相爷家的小公子和秦姿郡主赐了婚。如此甚好，总算解决了一个竞争对手。

先前因为他当着百官的面阻止我和二哥的婚事，我对他委实没什么好感，但眼下，好感指标爆表。

皇上的病情似乎每况愈下，朝堂大事，半数几乎都交给了二哥全权处理。宫中禁卫军名义是由皇上直辖，但最高指挥官却是二哥。至于宫外的京兆衙门、巡防营管则由皇后娘家人把控着，但京兆衙门，属于地方官，要向六部复命，而六部则安插着二哥自己的人手，而巡防营管归兵部节制，兵部的大权同样是落在二哥的心腹手中。

政治形势上，原本一切安好。然而这一日，二哥打算带我进宫探望他父王时，却出了差错。陈国四境镇边军的兵符，有两个失窃了。

陈国边境，有四支常年镇守边境的镇边军，十骑以上兵马，不见兵符不出。其中南部的骁勇军，是二哥从十三岁起，一手带上来的，所以兵符一直掌管在二哥手中。而其他三边的军队，西部精锐军由三皇子夜祁睿镇守。另外两个军队，兵符在由皇上保管，因为北部和东部，素来少战事。

眼下，兵符竟然失窃！

彼时，我和二哥皆在陈国圣上的床榻边，听太监总管张全胆战心惊汇报着。

张全汇报完毕后，便小心翼翼立在了一旁，陈国圣上的脸黑得更加厉害，越发显得老态龙钟。他摆了摆手，宫女立刻端着药碗退了下去，这小宫女经过我身边的时候，我忽然闻到一股熟悉的味道，这药……

于是我悄悄跟了出去，将小宫女手中的药讨了过来，小宫女虽不明所以，但也乖乖将碗捧了上来。我凑在鼻尖闻了闻，“这药方，是哪里来的？又是谁煎的？”

小宫女摇了摇头，我想了又想，只觉得这药里有一股味道好生熟悉，虽然，这种味道被浓重的苦涩味几乎掩盖光了，一般人还真闻不出，但我好歹帮师父上山采了三年的草药，对各种草药的味道也算熟悉。

一时想不出，我便将药碗又还给了小宫女。

对于兵符之事，我好奇心没那么大，总觉得有二哥在，一切都不会是问题。不过，陈国圣上虽赐婚了，但并不代表他发自心底接受了我，他对我的厌恶之意，还是干脆地摆在了脸上。所以还回了药碗之后，我索性也没进去听训，我委实担心，他多看我两眼，会立马翘辫子。

阿弥陀佛，贫尼姓糖，甜到哀伤。

大凡女子，没有谁不期待能与未来公婆和乐相处，本道姑也不例外。但凡事强求不来，他们肯成全我与二哥，已是万幸。

陈国圣上不待见我，陈国皇后更是诡异至极。这不，我刚在花园里饶上一圈，就听见有宫女在嚼舌根，“那阳春白雪的金柱大师，可不是皇后圈养的金丝雀儿，近日，皇后召他进宫的次数越发频繁着呢！”

金柱，又被召进宫了？次数也恁得勤了点？

兴许可以找金柱帮我试探一下皇后，但不知，这样会不会连累到他？

我打算与二哥商量一番，让他做定夺。

宫廷里，随着春日的到来，万物复苏，远远的望去，枯树都渐渐顶起了绿芽，待到三月三，该是好好得一派春光和谐之景？我这一逛，竟莫名逛到了太后的寿宁宫。

带路的小宫女，一个劲儿道歉说什么带错路。但我心想，皇上的养心殿，离寿宁宫这般距离，都能带错路，倒不知当本道姑是傻子呢，傻子呢，还是傻子呢？

之前二哥怀疑，让醉清风老鸨传话与我，乃至传纸条与我之人皆是太后，我又嫌找不着机会来探一探太后的口风，眼下既然太后有心见我，我何不顺水推舟，倒也没为难那小宫女。果然，不过片刻功夫，寿宁宫里出来了个老嬷嬷，将我带了进去。

寿宁宫里，一草一木，委实都同其主人一般，带着不食人间烟火的味道。

空气里，更是弥漫着一股淡淡的幽香。

小豆角曾告诉我，当年，太后嫁给先皇的时候，当今圣上还只是太子，太子喜欢先皇宠妃的事，也算是一桩宫廷秘事。后来先皇去了，新皇登基，甚至曾想过要将太后纳入后宫，但那一年不知发生了什么事，最后让新皇改变了主意。小豆角也是听宫中的老一辈说的，真相经过太多人口耳相传，也差不多成了谎言。

不过，当今圣上，仍然爱慕太后这事，倒是真的。

也难怪当今圣上爱慕她，就连我，无论见了她多少次，仍然被她的容颜惊艳到，一袭绯色早春雁落装，三千青丝随意挽了一串璎珞，她斜斜倚靠在香炉旁的软榻上，双眸微阖，像是休憩，但眉尖却微微拧起。

那香味，正是香炉中燃着的香料散发出来的。

我乖乖行了礼，她没有让我起身，只是微微睁开了双眸，淡然道，“一转眼十八年未见，倒是出落成了大姑娘。”

一语惊得我不知该说什么，可不是，十八年前的十二月十二日，我诞生的日子。她这语气，竟像是看着我出生一般。