秦少游自行将放杂物的桌子清理出一块干净的空位, 把印有祥云暗纹的锦盒和卷成筒形的纸搁在上面，打开锦盒给她看里面的文房四宝，说：“前几天朋友送的一套新年礼物, 我一工科生也不懂舞文弄墨, 听若邻说伯母喜欢这些东西, 就特意过来借花献佛一回。”

那女人了然地点点头, 示意知道了, 东西会帮你好好看管的。对秦少游这个人的来头和他送来拍马屁的礼物都不太感兴趣似的，只朝他勾了勾指头，两眼放光, 含着一点笑意的神色也和姚若邻挺相像：“你是工科生？那你一定学过金工吧。”交给他一把电钻，使唤秦少游帮着一起往墙壁上钻孔, 再拿钉锤敲东敲西。

由于是同龄人的缘故, 秦少游面对她比面对姚夫人这类长辈压力小一些, 见她如此自来熟且不客气，想必性格大大咧咧, 是个直脾气，就不跟她绕圈子玩花花肠子，挽了袖子开始埋头做事。电钻嗡嗡嗡地钻好需要的孔，才随口找她聊天，打趣道：“你们这么多工人连夜干活, 怎么还缺人手啊？”

那女人笑了笑不回答, 自顾自刷白墙面, 给旧色换新漆。秦少游讨了个没趣, 只好少说多做, 干完自己手里的活，主动提着铁皮漆桶替她刷高处够不着的地方。

秦少游谨记着姚若邻嘱咐过的姚夫人生气了得立马跑, 所以没吃饭便赶过来了，想着送完东西拜个早年就脚底抹油。过阵子丈母娘把礼物没退回来也没寻他麻烦，说明心意收下了，气消了一点点，他才好再到姚夫人跟前转悠。

没想到这趟却扑了空，老丈人不在，丈母娘也不在，接待他的是一堆干不完的粗活累活。秦少游饿得肚子咕咕叫，他中午抽空去超市买了新鲜的生牛排和意面、黑胡椒等食材，让姚若邻带回去在家里等着他，他要亲自下厨做一顿浪漫的烛光晚餐。可都快到吃夜宵的点了，他这大厨还在做粉刷匠，心里难免有些着急。

秦少游工作忙起来一天吃一顿也是常事，饿几个小时倒是不在意，就怕姚若邻一个人孤零零的坐着独剪西窗烛，泡面也不会下一碗，不吃不喝的等他回家。

那女人早就发现他人在这里卖乖，心不知道飞哪儿去了，兀自想着我让你帮忙钻几个孔，又没开口强留你把其他的活都干了，傻得像头老黄牛，又憨又卖力。故意再拖了秦少游半个小时，见他时不时掏出口袋里的手机看，似乎不耐烦了，终于拍掉手上的灰尘，笑眯眯地向所有工人说：“时间也不早了，今天就忙到这里吧。九点以后的工时算加班，会给你们付双倍工钱的。”

把工人们都放走了，空荡荡的客厅里只剩通明灯火、那女人还有他。

秦少游在临时接的自来水管前洗干净双手，如释重负道：“那我也先走了，姚伯父姚伯母如果回来了，麻烦帮我捎句话，就说我改天再来拜访。”说着便要离开。

“喂。”那女人喊住他，从牛仔背带裤前面的大口袋里拿出一张请柬似的卡片，“我知道你是姚若邻现在的对象，叫秦少游对不对？他父亲不在国内，母亲去寺里烧香了，没有三五天不会回来。我是他三堂姐，过来帮忙监工的。”

秦少游猜到这女人是姚若邻的哪位同辈亲戚，但没想过会是那位为爱痴狂，不惜跟父母决裂的堂姐。他虽然只是听了一嘴故事，但对她的境地挺感同身受的，对三堂姐有几分莫名的惺惺相惜，将她当做自己家人一般亲昵地喊了一声三姐，接过请柬翻开看了看内容，是除夕夜的家宴，老脸居然一红：“三姐你这是……”

三堂姐促狭一笑：“咱们姚家的规矩，除夕团圆饭，一家轮流操办一年，今年轮到我爸头上，具体事宜我家说了算。”

秦少游听姚若邻提起过，姚家人丁兴旺，他不仅直系旁系亲戚多，爷爷奶奶身子骨也依然健朗着，每回过年皆是四世同堂，形容不出的热闹。于是他们家就有个规矩，除非远隔重洋，插了翅膀也飞不过来，到了除夕这一天，不管是姓姚的还是嫁娶了姓姚的，只要沾亲带故，就得上桌吃这顿团圆饭。

他如果吃了姚家这一天的酒，便相当于在整个家族面前过了明路，以后就是不分你我的一家人了。秦少游捏着请柬，激动地手指捏白了，望着姚若邻三堂姐的目光却有些闪烁不安：“我要是去了，有像姚伯母那样无法接受一个男人的长辈在场，岂不是会给姚若邻难堪？你们家那么多口人，当着亲戚们的面挨骂，多伤他的心。我看还是算了吧，三姐的心意我领了，有空我和若邻做东单独请你吃一顿饭。”

请柬退回去给她，头也不回地出了门，几乎是落荒而逃，月夜下的一抹挺拔背影眨眼就消散在风中。

凌晨到回他们住的房子，秦少游细心地打包了两碗馄饨放在车里的空调出风口暖着，拿进门的时候还是热乎乎的。姚若邻还没睡下，穿着睡衣棉拖鞋一手撑着落地窗，望着下面被路灯照亮的空旷马路；一手握着电话，念念有词的讲着什么。

秦少游进了卧室，蹑手蹑脚地给姚若邻披上一件外衣，下巴搁他肩膀上，满怀歉意的赔笑道：“遇上点事，回来晚了。你饿不饿？我给你带了夜宵。”

姚若邻挂断电话，侧过脸与他耳鬓厮磨，顺手揉了揉他脑袋，薅着他头发说：“你今天碰到我三堂姐了？”

消息这么灵通，刚才跟他通话的肯定就是这位堂姐无误，秦少游便不隐瞒，把初次见面的经过详详细细说给他听。说到家宴的事，也把自己的顾忌解释给姚若邻听：“我打心眼里真想去吃这顿团圆饭，但还不时候，你妈就像个定时炸.弹，说不定什么时候就当众爆发了。那种场合我可以受点委屈，你不行，反正不是我血浓于水的亲人，大不了以后我不走动就是了，可你没法从亲情里真正剥离出来。”

姚若邻一生顺风顺水，家庭和睦，即使兄弟姊妹间偶有斗争，碰上大事却还会互相帮衬着。这种简单幸福的环境不稀奇，但也不普通。秦少游不能自私的逼迫他离开亲朋好友的庇护，尝一尝人世间不幸福的、支离破碎的环境是什么滋味。

“你妈平时很爱唠叨你，怕你饿着，冷着，把你的吃穿住行都当做大事紧紧盯着。就说明你妈是特别在意你这个独生子的。”秦少游喃喃的说，“我已经从你未来的妻子，未来的儿女手里抢走了你，我不能再从你妈身边把你抢走，她会恨我一辈子的。你夹在我们两个中间，日子过得也不会快活。再难缠，我也必须要通过你妈这关。”

姚若邻垂着眼，轻声道：“我没怪你。这顿饭吃不了，还有下一顿，再下一顿。我堂姐告诉我，我决定跟着你离开姚家以后，我妈竟然开始吃斋念佛，说这或许就是前世欠的债，今生有个不省心的讨债鬼来讨债了。”

秦少游也跟苦笑了一下：“难怪你妈家都不顾，冰天雪地的还上山烧香。”

姚若邻无所谓的说：“随她去。信信佛，念念经，免得心里总记挂着我怎么气她，钻牛角尖，适当的找个精神寄托当做安慰也好。”

秦少游不置可否，想起他外婆还在世的时候也是一个虔诚的佛教徒。老人家年轻那会儿，据说是出了名的泼辣野蛮，行事作风也比那年代的女人大胆，她的姐妹等着家里包办婚姻，嫁过去相夫教子，她却非要挑选一个穷一点，会伺候人的丈夫，入赘她家。所以在秦少游的童年记忆里，妈妈这边的亲戚都怕这个和蔼可亲的老人家，她总拿旧社会的规矩教导小孩子，筷子没拿好都会狠狠抽手背，勒令他们重新握。

后来他外公过世了，儿女们又各自有了出息，离乡背井，成家立业。老人家守着比她年纪还大的旧屋，自己开始学煲粥，学会用洗衣机，闲来无事的时候翻翻佛家典籍，惦记着要给菩萨折金元宝，保佑阴间的人投个好胎，阳间的人平安度日。

秦少游的一手好厨艺就是暑假去乡下陪外婆时锻炼出来的。他妈妈是最小的女儿，他也是最小的外孙，懂事之后见到的外婆已经是个只会笑眯眯包容小辈的老人了。他妈不准他躲在被窝里吃糖看漫画，他外婆却会偷偷给他在枕头下塞几块巧克力，把他妈没收的书抢来还给他。

“找点其他事做确实挺好的，佛家讲究一个缘字，任运随缘，一切顺其自然。你妈念着念着也许就开窍了，不再执着于世俗的偏见，任由我们顺着这辈子的情缘而过了。”秦少游乐观地说，“我外婆晚年就是这么个想法，人活一辈子，该做出改变的时候就得做点改变，让自己过得舒心比什么规矩什么体面都重要。”

姚若邻笑了起来，湿热的呼吸喷在秦少游脸侧，声音软软的好似能拧出水：“你很少跟我说你家里人的事。”

“没什么好说的，我家没你家条件富裕，但家庭结构还有亲戚关系跟你家差不多。”秦少游三言两语交代了一下他的父母他的家族，除了会读书，知识分子多，和每天在大街上看到的普通人没什么两样，脾气性格也都普通的挑不出特殊之处。

姚若邻跟他聊着聊着肚子真有点饿了，拉拢了一下披在身上的外衣，秦少游还跟只树袋熊似的抱着他不撒手。他被秦少游的身体紧贴着，很暖和，也懒得挣脱开，只跟他撒娇道：“我饿了，想吃东西。”

秦少游便搂着他，摇摇晃晃地把姚若邻拱到餐桌前，馄饨凉透了，汤水都被面皮吸干了，吃起来味道有点咸。不过他们的心思本来就不在吃上面，互相望着对方，喝两口西北风都觉得是甜滋滋的。

姚若邻心不在焉地把夜宵吃完，秦少游今天欠他一顿烛光晚餐，他一定要讨回来的。可是吃什么他想不到，他已经习惯了秦少游照顾他的起居饮食，也终于明白了为什么归亚南那个老婆奴，无论多晚都要连夜赶回去，极少在外留宿。

“少游。”他隔着餐桌抬起头看秦少游，神色十分诚恳认真，“等我离了职，放个长假去你家乡住一段时间吧，我还挺想念你姑妈做的芥菜团子。”

秦少游明白他在想什么，长长地叹了一口气，沉默了片刻还是点头答应：“过完年再去吧，小城市交通不太方便。我也有时间让我家人做好准备……我爸妈也挺唠叨的，年纪大了，都有这毛病。但你可以放心，我爸妈不是不讲道理的家长，嘴巴爱说，脾气内敛，你若扛得住说教，还是挺好解决的。”