雍苑寝屋里, 薛少安依靠在辛婉的怀里，艰难睁着疲惫的眼，他想把心爱的夫人看的更清楚些，他甚至努力不让自己多眨眼, 只想这样看到自己生命的最后一刻。

“灿儿他们就要回来了。”辛婉擦拭着薛少安额上的虚汗, “应该就是今天。”

“我是快死了么？”薛少安挤出话，才说出一句就面色青紫, “连灿儿都赶回来了？”

辛婉摇头，抵住夫君湿润的额, “灿儿得了鹰都, 是凯旋, 他记着你对他的恩情。”

“这么快…”薛少安指节动了动，“不足一年, 就取大周代之…我还以为，他是必败一战, 会连累婉儿…”

薛少安潸然一笑，“九华坡我放走关悬镜，差点误了他们的大事…灿儿如今得志, 又会不会是来兴师问罪来了？”

辛婉愣了愣, “关悬镜的事, 从没有人怪过侯爷，何况如今并没有酿成大错，灿儿怎么会兴师问罪？”辛婉试了试薛少安的额头，只当他是病得糊涂说起了胡话。

薛少安身子僵僵, 唇角挤出一抹神秘的表情，他似在自言自语，又像是对辛婉低喃，他高高凸起的喉结艰难滚动着，“谁又能想到…姜人真能成事…谁又能想到呢？我一生怯懦，只想保湘南偏安，只想婉儿跟着我一生无忧…不敢涉足分毫危险…就怕稍有不慎…将婉儿的安乐毁于一旦…”

辛婉伏近夫君，摇头露出微笑，“侯爷，你谈何怯懦？能答应我收留灿儿…还不是惊天动地的大事？你义薄云天，让我感恩至今，灿儿也绝不会忘记，他答应过你，会十倍百倍还予紫金府，薛家必将代代安乐，你我也有脸去见薛家的祖先。”

——“他不会原谅我的…”薛少安喃喃低叹，无神的眼珠子瞥向一边，“婉儿，他一定不会原谅我的…”

辛婉才想追问什么，屋门从外头轻轻推开，薛莹迈进屋里，“娘，灿儿他们回来了。”

辛婉吁出一口气，松开握着薛少安的手，起身迎去，见薛灿和栎容携手并肩，栎容孕相带喜，薛灿意气风发，辛婉上下端详了阵，拉着栎容看了又看，眸里满是欣慰。

“爹睡着么？”薛灿看了眼床褥上拢紧锦被的薛少安。

“侯爷。”辛婉唤了声，“灿儿和阿容回来了。”

见薛少安动也不动像没有听见，辛婉走近轻轻推了推，低声又道：“阿容有孕在身还跟着灿儿颠簸回来，还不是牢记你的恩情？侯爷？”

蜷缩着薛少安周身忽然瑟瑟抖动，听辛婉几句，连呼吸也急促起来，攥着被角的指节不住哆嗦，喉咙里发出痛苦的呜咽。

“爹？”薛灿焦急走去，关切道，“爹？”

薛少安听见薛灿有力的步子，骤的缩到床角，嘶哑喊出声，“出去，出去！婉儿，我只要婉儿…”

辛婉想扶夫君，薛少安剧咳一声喷出一口血痰，惊得辛婉脸色大变，颜嬷急急去召大夫，辛婉拾起枕边的冰片汗巾，捂住了薛少安的口鼻。

辛婉酸楚回头，“灿儿，你和阿容先出去，让你爹缓些再来看他。”

薛灿还想去探视，栎容拉住他的衣襟对他摇了摇头，薛灿会意止步，顺从退出寝屋，面上带着不解之色。

——“爹好像怕见到我？”雍苑里，薛灿攥着腰间鹰坠低声疑问，“难道他怕我记着放走关悬镜的事？他以为我们没有胜算的…”

“不该啊。”栎容咬唇，“关悬镜也没成大患，自然也不会有人再提到那件事。你得胜回湘南，侯爷心里大石落地，该高兴才对…怎么会不敢见你？”

“侯爷胆小。”杨牧插嘴，竖起小拇指尖晃悠着，“他胆子才这么点儿大，一定是怕这事成了小殿下心里的刺，可是…”杨牧收回指尖，“他都病成这样，谁也不会和一个要死的人计较，哎呀，他心眼儿太多，我也猜不透。”

见颜嬷从寝屋出来，眼角还有些发红，薛灿疾步上前，“大夫怎么说？”

颜嬷拭泪，“侯爷没有多少日子了，大约…就是这两天。”

院里几人面色哀下，杨牧也不敢多嘴，抱剑缩回墙角。

颜嬷按了按眼睛，对薛灿屈膝道：“夫人吩咐，该着手准备侯爷的身后事了…奴婢先去张罗了…”

——“薛少安真的要死了！？”

黑影掠过紫金府叠叠的屋檐，顿足在雍苑飞扬的檐角，犹如傲立的青松，俯视着院中一众，庄子涂一身印暗纹的黑色锦衣，腰束从不离身的青玉箫，缎带扎起发髻，随着入夜的清风徐徐扬起，他的眼睛黑的发亮，溢出一种苦等多年终于等到的兴奋。

“薛少安真的快要死了！？”庄子涂仰头大笑，笑声回荡在幽深的紫金府里，贯入每个人的耳中，“他终于，要死了！”

颜嬷惊惧抬头，她认得这个人，这人跟着辛婉的马车到了湘南翠竹林外，他留给一块墨玉坠子，上面用金丝盘绕成一个“雍”字。

他说，等薛少安一命呜呼，他就会来找辛婉。

在侯爷濒临死亡的时候，这个人果然如鬼魅般出现在紫金府，来见辛婉。

“是你…”颜嬷惊叫，“夫人…夫人…那人来了…他，来了！”

庄子涂笑看颜嬷跌跌撞撞的步伐，纵身跃下屋檐，他大口大口深吸着府里带着死亡味道的气息，犹如呼吸到最清新的晨间香气，让人心旷神怡。

“二十多年…”庄子涂拂袖深望雍苑里，“他居然能活到今天。他拼着一口气不死，就是不想被我带走辛婉吧，但他终是要死的，他终于死在了我和辛婉的前头。”

——“是人，就会死。”辛摇光飘然入苑，晶晶星目怅然环顾萧瑟的雍苑，敞露着美丽的面容还有最后的倔强，“薛少安会死，你会死，我也会死…早死晚死谁都躲不过，又何必五十步笑百步。”

“是人…就都会死…”庄子涂止住大笑，指肚拂过自己脸上的道道纹路，那也曾是一张年轻俊朗的脸，宛如天上的红日，有着挥霍不尽的人生，但现在，他在一天天老去，就算薛少安死在了自己前头，自己又还有多少值得高兴的日子，再多活二十年？那也不过只是二十年，自己最美好的岁月已经荒废在对辛婉求而不得的煎熬里，“我居然会嘲笑薛少安…”

庄子涂彻悟垂首，“他会死，我早晚也会死，他得了辛婉最好的时光，那却是我最痛苦的岁月…我混沌活着，和死了又有什么两样…”

小杨牧眨巴眼盯着飘然走来的美女子，看着有些面熟，但却又压根不认得，杨牧差点揉出眼珠子，指着摇光道，“你是…我见过你么？”

摇光扬唇笑了声，走近傻眼的杨牧，指尖戳了戳他的额，“小崽子不记事，你忘了赖在义庄棺材上，求着我去紫金府了？”

“咿呀！”杨牧大喝一声，“芳婆婆！你可别告诉我你是芳婆婆…今儿是见鬼了么？”

“你才是鬼。”摇光拍打杨牧脑勺，“我是活人，大活人，就是你芳婆婆，怎么？还不信了？”

杨牧咽了咽喉咙，鼻腔一热差点流出鼻血，“芳婆婆…你之前那张脸，也是你画出来的？没想到你生的和仙子一样，我真是有眼无珠…芳婆婆，真的是你呐？”

摇光得意抚面，“你芳婆婆都过了四十，还像仙子？该是老妖吧。”

杨牧先是点头，随即又把头摇得跟拨浪鼓一般，“莫非真是甘泉水厉害，早知道我就打上一车回湘南…”

“傻气。”摇光不再逗弄杨牧，她伸长脖子朝雍苑里张望着，她知道，辛婉就在里头，也不知她看见自己会是什么反应，自己隐姓埋名这么多年，还从没想过大白于天下会怎样。

薛莹凝视着摇光似曾相识的脸，她茫然走近，低声道：“芳婆这般相貌…竟有些像我娘呢。”

杨牧惊吼，“是呐，怪不得觉得面熟的很。”

雍苑里，辛婉闻讯赶至，见庄子涂扼腕混沌如魔怔一般，不由看向一旁有些陌生的粗衣美妇，她远远听见杨牧喊着芳婆婆，但…芳婆，人在哪里？

暮色将至，辛婉有些看不大清那美妇的脸，颜嬷抚着她走近几步，颜嬷好奇，探头去看，才一看清，唇瓣惊得张开却是发不出声音。

辛婉也看见了，凤目定格在美妇泰然昂起的脸上，瞳孔错愕颤动。

——“是你…摇光？”辛婉侧身细看，狠狠看过美妇的精致眉眼，“你是…摇光？”

“是她！”颜嬷失声叫着，“她是摇光！”

“摇光，真的是你？”辛婉长叹一声，凤目里带着惊喜，更多的是深深的叹息，“你竟是…芳婆？”

摇光低头看着让辛婉叹息的一身乡野粗服，她一定是惋惜自己逃出马场又如何，还不是沦落到一个义庄，做了半生不堪的殓女。颜嬷陪嫁异乡，跟着她过了二十多年富足安逸的日子，一身华服宛如府里管事，而自己，除了死人作伴，便再没有什么了。