第61章 乐世

众人听说前面就是祠堂了，都抬起头来看。

不远处，一块空地上建了一座祠堂，大门是五开间的硬山顶，胖子领着众人进到里面，就见一个大天井，两边的回廊连接到后面的享殿。

来到回廊，就听见内堂传来朗朗的读书声，华钢驻足倾听，原来是孩童们在念《论语》，胖子跟胡莲儿耳语了几句便疾步穿过回廊，越过享殿到内堂去了。

胡莲儿带着众人来到享殿。

“小姐，几位官爷在此稍后，方叔已经去请族长了。”胡莲儿拜了个万福道。

众人点头，各自在享殿里漫步，华钢见享殿供奉的不是祖宗牌位，而是至圣先师孔圣人，他联想到内堂的读书声，心里咯噔一下。

一会，胖子领了一个人从内堂转出来。

华钢看过去，觉得此人好生面熟，却又想不起在哪里见过。

胡莲儿赶忙上去见礼，礼罢便领着他们来到华钢几人面前。

“这就是我们的族长。”胡莲儿引见道。

那人对着华钢一躬到地，笑盈盈地说：“头儿，这些年可都安好。”

那人抬起头来，华钢仔仔细细地上下打量来人，“真的是你啊，书生，真的是你。”

书生笑了笑：“头儿，我应该早些来见你的。”

“书生……”华钢下一句没说出来，眼眶已经红了：“你怎么变得如此模样。”

书生抚了抚满头白发：“说来话长，几位官爷坐下来说话。”

“不对，书生。”华钢拉住书生的臂膀说：“你早就来见过我，你就是接待我们的那个驿丞。”

书生摇了摇头，自嘲地笑道：“终究还是瞒不过你的眼睛。”

“头儿，那你看看我是谁？”刚才领路的胖子突然上前，笑嘻嘻地盯着华钢问道。

华钢对着他上上下下，看了又看，突然上前抱住他喊道：“猴子，你是猴子！”

“猴子，你怎么会这么胖了。”华钢看看猴子，又转过来看看书生，三个人都哈哈大笑，笑着笑着就抱在一起痛哭了起来。

这哭声如一曲浩然长歌久久盘旋，又似一江秋水卷着黄叶泥沙拍打礁石，周围的人的心也跟着一起上下翻腾，撞得粉碎。

良久，三人收了哭声，相互拍了拍肩膀，就此分开。

书生擦了擦眼泪，引着他们到了享殿旁的一间小室落座，不一会有个俊朗的少年给大家端上茶水。

华钢也不客套，直入主题地问：“书生，两年前的案子究竟是怎么回事？”

书生长叹一声，将这些旧事娓娓道来。原来书生在捕鱼儿海一战之后，不仅升了试百户又得了赏赐，跟着本部军马回到驻地。

书生因为有头脑又有战功颇被卫所指挥使器重，不久又将自己的女儿嫁给他为妻，日子过得可谓顺风顺水。但没成想几年之后，蓝玉将军谋逆案发，岳丈受了牵连，一家人悉数被拉去问斩。

只有书生一个人在外公干，逃过一劫。等风头过去后，潜回家中一看，早已是物是人非，上上下下，老老少少二十几口都已经成为刀下亡魂。书生顿时觉得天旋地转，痛得昏死过去，等到醒来，一头黑发一夜之间全然变白。

之后，书生成了流落街头的乞丐，浑浑噩噩，生不如死，直到有一天，发了福的猴子和李老四在街头认出了他。

猴子这时接口道：“我那时跟卫所的上司不和，早就逃了军籍跑到辽东去做‘开中’的买卖，不想正好遇到老四，两人就合伙一起干。”

书生又接着往下说，三人重逢之后，又一起干了一段时间的‘开中’买卖，日子虽过得奔波辛苦，三个兄弟亲密无间，倒也逍遥快活，直到两年前。

他们因为买卖的关系，经常要去辽东，也就经常路过固节驿，所以跟驿丞胡老头关系不错。那一年，他们再次途径北平就住到了固节驿，有一天晚上胡老头就来找李老四，但他没有说与女儿重逢的事儿，而是跟他说了驿站的另一件事。

“逃军吧，胡老头一直通过驿站，帮助那些准备逃籍的士兵，逃军们假意换防，途径固节驿，到了固节驿胡老头再帮他们寻找合适的民籍转换身份。”华钢看了一眼张知县说。

“但适合的民籍并不好找，找到了也并不一定可以用。”华钢看着书生说。

书生笑了笑：“头儿，还是你眼睛毒，一眼看出了其中门道。”

“胡老头想通过你们行商走南闯北的特性，帮他寻找适合的民籍。”华钢补充道。

“没错，没错。”猴子接过话说：“老四一直对‘十一’的事情耿耿于怀，能够帮助那些不愿当兵的人，老四立即就答应下来。”

猴子提到“十一”，华钢和书生的眼神皆是一暗。

“但第二天，胡老头又来找李老四，说是让他杀了自己。”书生沉声说道。

华钢看了一眼胡莲儿，“朝鲜使团的郑副使想利用救女急切的胡老头，破坏我大明与朝鲜的关系。”

“于是就有了那一场‘灯下杀人’的大戏。”华钢瞟了一眼书生，“当时我就想，老四虽然聪明，但能看透且利用郑副使真正的图谋，有这样的见识也只有你了。”

“我应该早点将整个实情都告诉他，万万没想到这场假戏却害了他。”书生十分惋惜地叹道。

“噢，我知道了。”韩道两眼冒火地看向书生，“把黑豆头颅放到我房间的就是你吧。”

“韩主事，对不住，那时候也是没办法。”书生连连道歉。

张知县小圆眼睛溜溜一转，插进来道：“是不是该我出场了。”

书生一拱手道：“那时多亏了张知县。”

张知县心有余悸地摇了摇头道：“刚刚接到这案子可把我吓坏了，朝鲜使团的人竟然在我们大明犯下命案，这案子弄不好是要引起战火的。”

“可一到现场，我就傻眼了，把驿站翻了个底朝天，什么尸体连只死老鼠都没找到。”张知县有些激动地说。

“您是没发现尸体，却发现了比尸体更重要的东西。”华钢意味深长地望了一眼张知县。

张知县嘿嘿一笑，“华百户，您明察秋毫，我确实注意到了那几个逃军。”