齐地堂邑侯府建在沂山以南，占地远比长安的堂邑侯府大得多，前府后园设计考究，虽然没有长安府邸的朱门高台彰显尊贵却低调华丽别有风格。府邸在沂山脚下，连接着沂河的活水，风光如画园林精致，四五月间正是赏景最好的时候。

府内的后院里，纵深的长廊直引湖心，湖心建一处水榭，四面雕梁悬挂彩绸和铜铃，远远看去水面若镜映出蓝天亭影，恍若空中楼台。

“如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承……”

一首短歌，在园林雕琢的青山绿水间被咏唱的一调三叠，那非男似女的清亮声音在一个绵长的尾音后引出无尽的徐徐余音，只留下相合的磬声铮铮，余韵悠悠。

咏唱的李延年歌毕慢慢的低下头，拘谨的跪好，双手规矩的叠放在膝上，纤瘦的腰身微弓，身姿卑微恭敬，极其小心。

侧卧在软榻上的陈娇微微睁开眼睛，只用眼角的余光堪堪瞄一眼有些紧张的李延年，他跪在石阶下金丝翘头履的凤鞋前面，低着头似乎连皇后的一双鞋子都比他高贵很多。

李延年出身倡优家族世代贱民，年少时又受过宫刑，因此有很强的自卑心理，也正是因为这个原因他才保留了极好的歌喉，这个算不上男人的男人在乐律方面却有天赋，当他吟唱时清俊的脸上会自然流露出一股心无旁骛沉溺乐章的媚态，与眼下卑微至极的他大不相同。

“已经是协律都尉了，抬起头说话吧。”陈娇慵懒的倚靠在软榻上，声音轻飘飘的在李延年头顶飘过。

“小人不敢。”李延年抿着水润的下唇，一双明镜的眼睛盯着地面，一刻也不敢抬起。

“抬头。”这一次陈娇的声音明显带了命令的意味。

李延年喉结翻动，放在膝上的手指扣紧了下袍，终于慢慢抬起头来，而眼睛却只是半垂着，只在抬头的一瞬间偷偷的看了一眼皇后，而后又怯怯的垂下去。

只是这一眼他已经看清了皇后的容貌。

她却如传言中那样绝伦绝艳，她的美哪怕只是惊鸿一瞥也能做出最准确的判断。仪态慵懒又优雅，明媚而雍容，无论以什么样的姿态都会让人联想起超凡脱俗的国色牡丹，浑身散发着高贵的光辉，理所当然地接受着芸芸众生的顶礼膜拜。虽然已经不再是最诱人的年华，却依然有一层令人心动的玉色，天姿国色不逊妙龄少女。

世上就是有她这样的人啊，让人看一眼就发现自己的丑陋，心冷如灰。

从前李延年时常在天子面前献技，远远的曾经见过皇后，不过他却从来没有近距离看过哪怕一眼。他不是没有机会，而是因着他心中深深的卑微，他从来都不敢看那个与他出身简直截然相反的女人，他怕她的容貌，她的声音，她的地位，她的气质，每一样都会将他本就卑贱的心刺得千疮百孔。

他生来就低贱，倡优不过是玩物的代名词，那些匍匐在她脚下的贵族都是他要小心伺候的主上；而他自己不但无法摆脱这样的身份甚至还要更加不堪，他连正真的男人都不算上，在她的眼里一定是比宦官更脏的存在，宦官还有清白的家世而他不但出身不好还是戴罪之身，这样的他如何能不羡慕那个高高在上拥有所有的女人，如何不悲愤上天造人的不公呢？

李延年不是不知道皇后有着惊人的美貌，可是他就是不想承认，因为美貌或许是他唯一能让天子侧目的原因（皇帝不会待见一个会唱歌的丑八怪，唱得再好也没用），他不希望他唯一拥有的东西都在这个女人面前不堪一击。

然而事实就是事实。李延年把头埋得更低了。

陈娇不知他在想些什么，只是李延年的扭捏让她觉得十分可笑。她微微摇头唇边露出一点看不上他的笑容。这样微贱的李延年，真不知道该不该浪费她的时间来亲自叮嘱。

李延年是个清秀的男人，眉目如画丹唇皓齿，青衣染烟唇珠悬美，因着宫刑的原因他的肌肤更加白皙细腻，整张脸都是男人的线条描画着女人的柔婉。

不错。可是，比韩嫣差远了。

陈娇从来没有太把李延年当回事，只不过敏感如她想要提防所有能预见到的潜在威胁。

“李延年，本宫听说你有一个妹妹。”李延年的怯弱让陈娇没什么好感，她不想再在他身上花费太多的经历，直接道，“是不是叫李妍。”

李妍是李延年的妹妹，聪明多智，热情美艳，自幼修习音律舞曲，是歌乐坊的伶人，前世她经李延年倾城曲的推荐，入宫成为刘彻的宠妃李夫人。她死的时候据说刘彻想见最后一面都不能，从此成了他念念不忘的女人。

这个女人死在了陈娇之前，所以她早有耳闻。确实是个大胆又聪明的女人，死的早，但智慧和美貌的印象却足够吊起刘彻在经年之后的胃口。

多年以后深谙帝心的陈娇才明白刘彻并非真心爱过李妍，不然以她产后失调的死因，少则也要卧床三月半年才会过世，这么长的卧病时间内她的容貌不可能只在最后离世的时候憔悴衰败，而她却为了给刘彻留下最美好的印象只拒绝了刘彻看她的最后一眼，这说明她缠绵病榻的这段时间，其实，刘彻早已在别的女人身边，没有看过她一眼，直到诀别。

真正的爱不应该有这样凄凉的结局，如果刘彻爱她，在没有利益牵扯的情况下他会自觉的维护他的家族和孩子，并不需要她用往昔美丽容颜在他心中的印象挽留一切，想来最后，李妍的心中也一定是凄苦莫名的。

都是一样的苦，何必相互为难。陈娇对李妍这样的后宫女子多少有点惺惺相惜的意思，这也是她为什么当初没有直接杀掉卫子夫，也从来没有动过直接除掉李妍的念头。不过陈娇不杀她并不代表陈娇不防她，所有美貌的女人都不喜欢旗鼓相当，所以这样一个以“倾国倾城”的名字来冠名的年轻女子，陈娇很不喜欢。

李延年很吃惊皇后为何会问起自己的妹妹，但现在不是他乱想的时候，叩首答道：“是，阿妍却是小人的妹妹。”

陈娇点点头，并不意外他的回答，也没说什么多余的理由，她只是淡淡道：“很好，把她送入长安的堂邑侯府吧。”

这句话虽然简单，但李延年听得明白，送入侯府如果只是做歌姬那么皇后会说，但是她什么也没说，这句话的意思就变成让她送妹妹给堂邑侯世子做侍妾。

以李家这样的出身，能够成为堂邑侯世子的侍妾已经是飞黄腾达的机会，可是李延年在吃惊之外却并不兴奋，他原本有一个更好的，更精妙的打算。

“李延年，本宫的话你听到了吗？恩？”陈娇见李延年低头愣神却不谢恩，眼神就冷了下来，坐正了身体轻轻嗯了一声。

李延年很快闪神，马上叩首道：“小人听到了，小人多谢娘娘的抬举，娘娘的吩咐实在是阿妍的福分。”

“是么。”陈娇站了起来，翘头履在李延年手边缓缓移动，“那好，你回到长安，立刻就去办吧，本宫等你的消息。”

李延年跟着宦官离开的时候脚步飞快，他一刻都不敢停留，他害怕哪怕脚下片刻的迟疑都会让皇后那双凌厉的眼睛看透心中所想。

他不过是因为容貌俊美歌喉婉转得到过天子一时兴起的喜爱才有了协律都尉的封号，可是即便如此他也仍旧是乐府一员，仍然不能让全家脱离贱民的阶层。他很清楚，凭他的一己之力，他恐怕一辈子都只能坐在这个位置上。如果真的要改变他们全族的出身，那么只能依靠姻亲，只有依附天子的女人生下孩子才能改变这一切。

他曾经很庆幸，因为他有一个能歌善舞美貌过人的妹妹，所以他早就谋划着将妹妹在适当的时候推荐给天子，霸宠的皇后留在堂邑侯封地数月不会回宫，这不正是绝好的时机吗？可是皇后竟然让阿妍去做堂邑侯世子的妾侍……

李延年眉心蹙起来，紧紧握住了拳头，他不能放弃这千载难逢的机会，他一定还有办法瞒天过海。

半个月后天子车驾和随行官员侍从抵达长安，又过了三日李延年就将妹妹李妍亲自送到了堂邑侯府。

当晚一个身姿曼妙容貌极艳的女子伴随着“北方有佳人，绝世而独立”的歌声走进了大汉帝国最宏伟的建筑。

夜将何如，夜未央。

李延年的妹妹李央央很快成为了天子刘彻的新宠，她的得宠让那些本以为皇后离宫就可以得到宠幸的宫妃们分外不爽，因为自从她入宫以来，后宫简直成了她一个人的天下。