玲珑故作不知, 昂首挺胸地往前走。

郜世修轻轻握住了她的手，放在掌心里慢慢揉着，语带笑意地轻声问她：“怎么不喊了？”

玲珑想要挣脱, 没能成。仰着头笑问他：“两个字的是吧？”

“嗯。”依然是带笑的低语。

心下有了数，玲珑唇角弯起, 甜甜地叫道：“叔叔。”

这个称呼来得毫无防备。指挥使大人的脚步很明显地停顿了一下。

玲珑发现了，忍不住哈哈大笑。趁着郜世修不注意，当先挣脱了他的掌控, 拎着裙摆往前跑。

无奈地叹息一声, 郜世修三两步追上她。也不牵手了，直接揽住了她的肩膀, 抬指在她额间轻弹了下。

玲珑扭着身子要挣脱。

“果然淘气。”郜世修倾身在她耳边说，“不肯揽着……要不, 抱着？”

指挥使大人的‘抱着’那可是毫无顾忌地打横抱起来。玲珑听闻顿时悚然一惊。如果这样子被他一路抱过去, 沿途被宫人们看见，她的一世英名怕是要毁于一旦了。

权衡之下，玲珑果断选择这样继续搂着肩。

谁知身边的人愈发过分。看她不反对, 居然大手下移，放在了腰上。

玲珑有点怕痒。更何况这样的姿势太过于亲昵了点。于是她抬手就朝那个不老实的爪子拍过去。

指挥使大人何等人物？她拍，他就闪。等她收了手，他立刻再放回去。

一来二去, 你来我往的, 打打闹闹间居然就来到了明恒宫。

这座宫殿从外面看好似不过是宫里寻常的一处, 进到里面才发现布置得十分精致。假山流水, 池塘水榭。微风吹过，池面泛起涟漪，其中的莲也随着风和水纹微动，文雅又俏丽。

玲珑在水榭上走来走去，看个不停。

“小时候我在这里的时候，长姐时常带我四处走。还和我说，宫里的莲独我这里的最好，还说要给我一直留着，待我娶妻后也可以一起来住。”

这明恒宫的位置距离先郜皇后的永宁宫不远。

郜世修小时候时常住在宫里，大都是郜皇后照顾他。那样一来，距离永宁宫近一些的话比较方便。

玲珑故意忽略了七叔叔话里最后一句，转而想到前面提到了郜皇后的话语。

认真说来，皇上其实还是念旧情的。即便现在沈氏封了皇后，可是当年郜皇后住的永宁宫依然空着，皇上没有让沈氏住进去。

这样想的话，是不是说明皇上还是更为看重郜家？毕竟先皇也是待郜家很好的。

玲珑自顾自思量着。

郜世修抬指戳了戳她脸颊，悠悠然一叹，“你又在刻意地忽略我的话了。”

玲珑眨眨眼，一脸无辜地抬眸看他，反问道：“有吗？”

她不说还罢了，她这么一讲，郜世修倒是愈发确定起来。忍俊不禁地揉了揉她的手，他道：“我既是说了，你既是听了，记在心中就好，无需刻意回应我。”

玲珑甚是无语。正想要驳斥两句，转眼看到了不远处的人影后，“咦”了一声。

郜世修也已经发现了那边的来人，与玲珑叮嘱了声，快速行至来人跟前，沉声问：“怎么样了？”

“大皇子那边暂时还没出什么问题。”长海躬身禀道：“只是皇上派了人四处在寻您，您的意思是——”

郜世修回头朝玲珑看了眼。她的身影一映入他的眼帘，他的目光就不由自主柔和了下来。

“和陛下说，我嫌外头人多，那么多人都在看荷花，我怕长乐挤着，拉了她来我宫里赏莲。”

长海应声退下，把郜世修的原话一字不漏地禀与了帝王。而后忐忑不安地立在前头，生怕皇上动怒。

靖德帝听后非但不生气，反而哈哈大笑。

“老七这脾气真是……”他探头和不远处坐着的郜太后说，“他自己不喜欢挤着，不愿意说出来，偏要拉了长乐来当借口。长乐是个喜欢热闹的，偏被他拖了来不成。您看他这脾气，也不知道什么时候改改。”

“改什么。”郜太后现下年岁大了，说话已经不如以往利落，声音略微有些拖沓和含糊不清，“他这脾气我觉得很好。从不掺和，也从不乱攀关系。而且他现在是和长乐一道，更好。我放心。”

太后这话说得也对。

靖德帝就没有多说什么了，只盯住长海问御膳房多要些茶水点心，别饿着了渴着了那两个人。如果宫人不能过去的话，他们几个灰翎卫帮忙捧过去就是。

长海刚刚离开，就有宫人前来禀道：“陛下，定国公府的世子爷前来拜见。”

靖德帝的脸顿时拉了下来。神色转换之快，和之前的和蔼可亲简直对比明显。

“他既是来了，就安生待着，别乱走也别乱跑，免得再惹出事端。”帝王冷冷地吩咐道：“既然如此，我看他也不必过来了，直接好好看花就是。”

其实皇上早就起了换定国公府世子的想法。之前郜世良和穆少媛发生那些龌龊事之后，他更是坚定了这个打算，也曾因此和定国公商议过。

只是，现下世子换成谁的事儿还没有完全定下来。世子之位空悬的话，很容易引起家中兄弟的矛盾。为免兄弟们提早起了纷争，这事情暂时按下未提。等着新世子择定好后再做打算。

原本依着靖德帝和定国公的意思，都觉得由七爷郜世修来接替郜世良为佳。后和郜太后商议的时候，太后娘娘提出自己心中的担忧。

“若是只论能力和才华的话，自然老七最合适。”郜太后年岁大了，说话也慢了许多，“可是若只论袭爵的资格，那么不止老七，还有老四和老五。他俩也是实打实嫡出的孩子。”

这个事儿其实定国公和皇上也提起来过。

两人商议的结果是，老五自然是支持老七的。至于老四……家里最出息的两个孩子都一条心了，平时没什么建树的老四也没甚可反对的。

皇上就把意思与太后细细说了。

郜太后摆摆手，苍老的手背上肌肤干枯褶皱如树皮。“就算表面上同意也没用。”她轻声说着：“心里头不自在，往后要出大问题。你看，老大这德行，不也成了世子？他比老大可强多了。凭什么不行。”

皇上和定国公对视一眼，默契地没有提出反对。

郜七爷虽然厉害，却是幺子。四爷是排在他前头的。

因此郜太后还是提议皇上，这个事儿急不得。还是缓一缓再说。

其实他之所以让郜家老五即刻归京，除了觉得郜五爷太久没回家的原因外，也是另有缘故的。

等郜五爷回来后，老七多了个助力，说不得这事儿就成了。遂尽快答应了郜五爷回京的请求。

现下听闻皇上不愿意见郜世子，宫人领命而去。到了郜世良的跟前，一五一十地把皇上的话讲给他听。

郜世良的脸色顿时五彩缤纷，精彩得很。

对着宫人他不敢怎么样，可是等着宫人们离开后，一转头，他就朝向跟了自己过来的“家里人”低声吼道：“看看你们做的好事！一个个拖拖拉拉的不成样子，害得我错过了拜见皇上的最佳时候。现在想要过去，陛下也已经恼了我迟来所以不肯见我了！”

跟他来的大房的人，一个个唯唯诺诺的都不敢出声，生怕做了那出头鸟之后，世子爷的怒气就会直接喷在自己的脸上。

郜世良看着跟前全都是畏缩之人，没有一个肯上前搭理他的，他气头更盛，抬脚就把最前面的一人给踹到了地上。

“真是晦气。”他寒着眉眼说，“旁人身边的一个个都是扫把星，才害得我连带着运气也不行了。不像旁人有福星高照，所以走哪儿都让人看着顺眼。”

他口中的“福星”便是长乐郡主。而那个“旁人”，说的正是郜七爷。

虽然从小到大，得了长姐和皇上喜爱的一直都是幺弟郜七爷，但是郜世良原来也没有那么气愤。最近几年，郜七爷先是接任了飞翎卫北镇抚使的职务，又接连中了武文两状元，这才让他愤恨不已，总觉得这个幺弟凭着好运气，把所有应该落在他头上的好事给占尽了。

仔细想想，那些好事差不多就是从长乐郡主跟了七爷回京那年开始的？

于是郜世良忽略了接任北镇抚使和夺得武状元是在玲珑进京前的这个事实，把郜七爷的一切“好运”都归结在了长乐郡主的头上。这才有这么一个抱怨。

郜世良从早晨开始就气不顺。先是夫人谢氏找麻烦，和他吵了一架，不准他再去找沈五少爷借钱。后来谢氏又逼问他藏在床头上的银子去哪里了。两人吵完后，他懒得带那个婆娘进宫露脸，所以穆少媛想跟着他来的时候，他为了给谢氏摆脸色，就真的抛下世子夫人不管，带了个小妾堂而皇之进了宫。

踹完人后，郜世良觉得自己气消了一点，整整衣衫去到前头和旁人说笑去了。压根都没仔细去看自己那一脚对着的是谁。

穆少媛半坐在地上，委屈得很。

明明早晨和世子吵架的是世子夫人，她什么都没掺和。只不过是在世子将要进宫的时候，她毛遂自荐了一番陪着他进宫一趟。凭什么世子心里有怨气要对着她发？

这一脚可真疼。疼到了她的心里去。

穆少媛愈发恶心起郜世良来。

相比较起来，反而是之前那冷漠的大皇子人更好一些。最起码大皇子不赌博没有一些等不得台面的狐朋狗友。

这就更加坚定了穆少媛想要见见大皇子的心思。

表面上郜世良说她的时候，她低着头一声不吭。等到了郜世良泄了气去到旁边了，她也跟着腰身一扭，循着远离他的小道往别处去了。

一路走，一路想。

穆少媛思量着怎么才能够见到大皇子。

好不容易进了宫，而且是大殿下亲自央了皇上举办的宴席，这个机会不好好把握住的话，下一回还指不定是什么时候。

可是就算心里再急切，没有个机遇也是没法碰到。

穆少媛心焦得很，拿着团扇在手里轻轻晃着，好吧额头上不住冒出来的急出来的汗珠子给扇下去。免得弄花了她辛辛苦苦画的妆容，等下见到了殿下的时候不够漂亮。

今儿也是她运气好。

长乐郡主离开的比世子爷早很多，所以她给国公府的门房塞了几个钱，打听到了郡主离开时穿的什么衣裳。

她特意穿了身同一个颜色的衣裳来，虽然料子不如郡主的好，但是颜色相近之后，她再用刻意学的那种步态来走路，加上团扇半遮着脸，应当就能有七八分相像了。

如果打听到了大皇子的所在，去他那里晃悠一圈，不怕他不被吸引过来。

拿定了主意后，穆少媛就想着要往那边去。正打算喊了远处跟着的宫人细问几句，却听近处有人笑着问道：“敢问前面是长乐郡主吗？在下胡立。有话想要和郡主说几句。不知郡主方便不方便。”

穆少媛听得先是心头惊了一跳，继而暗喜。

她知道胡立。

当初西郊狩猎那次，她就是让袁老姨娘给她做遮掩，跟了沈芝雪和大皇子同去的。也正是因为那天发生的一切，让她更加确信大皇子对长乐郡主有着别样的心思，故而计划出一系列的事情来。

听闻胡立把自己错认成长乐郡主，穆少媛的心跳得很快。

她把面上的团扇遮得更多了点，侧身看着旁边的树丛，努力回想着那丫头娇滴滴的声音，把自己的声音调整到最像她方才开了口：“你有事吗？”

穆少媛的声音偏细，刻意做娇的样子时，有一点点的不自在。

不过胡立并没有发现这其中的细微不同。

因为大皇子和郜七爷立场不同，是以他和长乐郡主并不熟悉，听到长乐郡主说话也统共不过那么几回，根本记不清楚。

再者，他虽然见过穆少媛，离得最近的一次也就是那次西山狩猎时候。穆少媛化了浓妆，和现在的样子完全不一样，他根本联想不到同一个人去。

他是大皇子身边西席，一向足智多谋，也一向十分自信。

也就是因为那过分的自信，所以他从衣裳和步态就基本上断定了眼前的人是谁。

——刚才大皇子带了他从小道去御花园的时候，可是远远地亲眼看到了长乐郡主正和郜六小姐在凉亭里喝茶吃点心。不然的话，大皇子不会那么确定郡主已经来了。

他还记得刚才看到的郡主是什么样的衣裳，而且郡主走路的姿态轻盈灵动，好分辨。

“自然是有事的。”胡立悄声说：“郜七爷刚刚和大殿下饮酒时候喝醉了，在离这儿不多远的林子里。还请您过去帮忙瞧瞧。”

胡立这次也是破釜沉舟搏一回了。

前些日子，他建议大皇子主动请缨去江南治水。原本事情的发展是好的，皇后娘娘说，皇上已经有点要答应的迹象了。大皇子为此还在皇子府里设宴，请了几个心腹庆祝了一番。

谁知道怎么的就突然生出了变故，皇上改了主意，不同意了。

这个建议是他提出来的，大皇子因此而对他略有些不满，总觉得是他害得大皇子在皇上跟前再颜面尽失了一次。

后来大皇子细问皇上缘由。皇上却道，是因为皇陵的修整还没有结束的关系。

这回大皇子回去后直接对他发了火。因为当初是他建议大皇子主动请缨修整皇陵的。

大皇子的意思很明显。如果不是他提议修整皇陵，说不定这一次就能去江南了，顺道还能把太子拉下水。

胡立暗中叫苦不迭。

年初皇上把皇陵的差事交给大皇子的时候，大皇子还是十分高兴的。现下却是突然的翻脸不认人了。

而且最让他郁闷的是，殿下埋怨他的起因和造成这个后果的事件，都是他来提议的。

眼看着近几日殿下有疏远他的苗头，胡立背水一战，决定主动请缨前来办这件差事，让长乐郡主往殿下安排的地方去。

不然，这样的来“请长乐郡主”这般的小事情，不该他一个西席出面来做。

听闻是要过去瞧一瞧‘正在和大皇子饮酒的郜七爷’，穆少媛心下暗喜，想到大皇子也在，忙答应下来，“好，我跟你过去。”

左右郜七爷已经喝醉了，那么她过去看看的话，不会惊动郜七爷，反而能与大殿下相见。

穆少媛用团扇遮住大部分的脸，跟了胡立往前行。

胡立很自信。自信到一旦确定这是长乐郡主后就没有怀疑过。而且现在天热，很多女眷为了不晒黑也会这样用团扇遮脸，所以他没有多想。

穆少媛刚刚离开郜家大房后这番乱走，自然是有宫人跟着的。只是宫人们都被教过规矩，见到小姐们的时候，只远远地在后面随着就好，有吩咐了才上前去，平时不能走得太近。免得影响到了小姐们玩可是要惹了小姐们不高兴的。

现下穆少媛面朝小树丛，几乎是背对着胡立讲话，宫人们也只是看到大皇子身边的西席与曾经的穆家二小姐说了几句话。旁的却是一概不知。

故而胡立退出来的时候，谁也没有和他说起过，里头那个不是长乐郡主，是现在郜世子的妾室。

而宫人们今日忙碌得很。

穆少媛已经吩咐了宫人们不要跟着，大家就没多想，先散了去忙旁的了。

·

这个时候太阳高照，天已经热起来了。

玲珑在明恒宫的院子里玩了一会，刚开始还能忍受着烈日赏花逗鱼。后来同样事情做久了终归会觉得无聊，她就打算忙点别的。

一时间没有想好做什么，还是郜世修提醒她，这儿有棋盘棋子。于是玲珑拉了七叔叔到屋里去下棋。

之所以进屋来做这事儿，主要还是因为太阳大，在院子里久了会晒黑。而且她知道自己一旦进屋的话，七叔叔就会让人放上冰。凉飕飕的舒服着呢。

说实话，玲珑的棋艺还算不错。只不过对着郜七爷的时候，她那点水平就不够用了。

郜七爷棋艺高绝，是皇上都称赞过的。而且皇上也说了，老七是那种就算对手棋艺再烂，只要他肯，也能不动声色地一步步退着让对手赢的。

故而几局下来，都是玲珑赢。

可她赢得一点都不爽快。

明显是七叔叔在让她，怎能开心得起来？

在又一次胜了七叔叔之后，玲珑终于忍无可忍，拨乱了棋子说：“不玩了不玩了。一点意思都没有，次次都是我胜。”

“原来你喜欢输。”郜世修轻点着她的鼻尖，“你该早知会我一声，我一定让你输个痛快。要不下一局我来胜？”

玲珑抬眼，一脸哀怨地看着他。

郜世修笑出了声，看看时辰差不多要去宴席了，就道：“你若不喜欢下棋的话，不若去御花园看看荷花。”

玲珑还没来得及接话呢，就听长湖在外唤七叔叔。

郜世修即刻大步走出屋去。

不多时，他去而复返。

玲珑听出刚才长湖的声音很急，忙问：“是不是有什么事儿？”

“没甚重要的，都是小事。”郜世修暗道不过是大房的一个妾室，真没甚重要，又道：“我这儿还有些好茶，你要不要尝尝。”

这话让玲珑起了疑。

刚才七叔叔还说让她去御花园看荷花呢，现在又不放人了。到底是打的什么主意？

故而她问：“外头是不是有什么‘热闹’的事儿发生了？”

瞧着小丫头这模样儿，郜世修就知道她开始怀疑了。他十分无奈。小丫头太过聪明了有时候也是很难对付的。

想想如果现在否认了，等晚些时候她知道发生了什么，少不得要怨他。于是郜世修道：“是有点热闹。但是你最好不要去看。”

“那刚才说好的荷花呢？”

“……晚些再去看。”

玲珑火了。

她觉得自己早已及笄，已经是大人，偏偏七叔叔还把她当小孩子看。于是反驳道：“热闹也不能看，荷花也不能看，那我看什么？”

小丫头气呼呼的模样着实可爱。

郜世修忍俊不禁，凤眸一转气定神闲地道：“你可以看我。”顿了顿，又低笑，“我不介意的。”