赵煦抬了抬眉毛：“正是。满朝百官都各有打算，只有我爹还忠于皇上。”

香花意识到事情的严肃性，一时没说话。

过了一会儿，她谨慎地说：“忠顺王和义勇王是什么人，镇国将军心里自有盘算，我们相信赵将军定会做出利于天下百姓的决定。”

赵煦笑道：“你就这么相信我爹？”

香花笃定地点头：“边疆如此苦寒之地，赵将军都能十年如一日地坚守，可见是心志坚定、悲悯百姓的好将军，我自然信他。”

赵煦见她如此说，便讲了一桩秘事，让她千万别对外人说，只能自己知道。

香花虽然有点怕，但还是点了点头。

“这次我爹与匈奴苦战，恐怕是有人里通外贼。”

香花一惊，问：“为何如此说？”

赵煦道：“当时临近年底，爹见局势安稳，就想将军士分为三拨，两队人马戍守，一队人马可回家团聚，十天一队，一个月轮换。”

“兄弟们听了都很高兴，腊月里谁不想回家？第一队人马离开后，边防就薄弱了些，可匈奴偏偏那时候来犯。亏得兄弟们勇猛，将匈奴抵挡回去，可匈奴察觉我们人手不足，便频频来犯，我连夜带书信去最近城调来守备军才补足兵力。”

香花听得心惊胆战，喃喃道：“确实太巧了。可有找到什么书信？”

赵煦摇摇头。

“后来爹彻查了此事，却没有找到证据。只是三位副将，有两位是爹一手提拔上来的，只有一位是忠顺王力荐的。”

香花吸了口凉气。

“可他这么做有何好处？”

赵煦眉梢耷拉下来，苦笑着说：“我爹时常嫌我笨，我也想不到他为何如此。”

匈奴虽然野心勃勃，但兵力和实力都还不足为惧，若忠顺王真与之勾结，边疆定然动乱，但有赵将军镇守也出不了大乱子，只是如此一来赵将军就无暇他顾……

香花忽的瞪圆了眼。

她惊恐地看向赵煦。

赵煦一头雾水，只是被她这么一看觉得好像有事不妙。

香花觉得自己想到的太吓人了，要真是这样，忠顺王岂止是放长线钓大鱼，他现在该不会只欠东风了吧？

不不不不，万万不行。

芋头娘的事还没查清楚，那要真是忠顺王做的，等他登上帝位，芋头就只有死路一条。

香花左思右想，好一会儿才听到赵煦问她想到了什么。

“义勇王呢？他有什么动作吗？”

赵煦道：“义勇王素来低调，没有看到什么大动作，他手下也有不少能人异士，颇得人心。”

香花点头道：“这样说来还是能相互制衡的。我方才想到的，赵将军定然也想到了，你只要留意着忠顺王府的动作就好，可千万别出什么大乱子。”

赵煦糊里糊涂地应了。

“你这伤怎么回事呢？”香花问。

赵煦笑呵呵道：“我这伤不算什么，只是皮肉伤。倒是赵雷，这次他为爹挡了一刀，需要好生休养一段时间。听我说要来这里，他就说要一起来。”

香花笑道：“是因为这里山清水秀？”

赵煦也笑道：“这是原因之一，还有一个。”

“嗯？”

“他说这里有故人在。”

赵煦有要事在身，第二天便走了，成家也不便多留。赵雷如赵煦所说，留在小成山庄休养一段时日。

且说赵雷所言的故人，香花猜了半天也没猜着，最后还是成林昌告诉的她。

“铁柱哥的爷爷？”香花震惊地说，“赵参将看起来和爹你年纪相仿，怎么会和铁柱哥的爷爷扯上关系？”

成林昌笑道：“我当初也纳闷呢。赵参将说他入伍的时候，铁柱爷爷已经是老兵了。有一回铁柱爷爷帮他死里逃生，两人就成了忘年交。他以前也来过青山村的。”

香花这才明白过来。

“赵参将有伤在身，咱们也当心着些。对了，他人呢？”

成林昌说：“方才我见他下山去了，想来是去找铁柱的爷爷说话吧。”

香花点头道，“堤坝差不多了，咱们终于要种辣椒啦。”

成林昌看着这些小小的种子，心里没底。

“香花，这些种子真能长出来吗？”

香花俏皮一笑：“爹，严先生都说这能种出来，你还不信他吗？”

成林昌憨厚地笑道：“我信，我当然信了！等辣椒种出来，咱们就在村里盖个学堂，不仅东林香苗能上，村里其他孩子也能念书。”

香花点头道：“好，咱们加油干！”

草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。

今年的地比去年多了许多，成林昌忙得脚不沾地却又乐在其中，芋头和香花也一起播种。

严构见村里人都忙着春耕，索性再晚两天再开学，他也跟着成家一起种辣椒去。

东林和香苗有心帮忙，可成林昌怕糟蹋了宝贵的辣椒种，只让他们上下午各来送一趟水。

赵雷本来也要帮忙，成林昌和香花说什么也不答应，赵雷便只能和东林、香苗两个小孩大眼瞪小眼。

过了一会儿，赵雷起身，神秘地道：“你们俩，想不想学武功？”

四人一直忙到太阳落山，才做完一半。

香花直起身揉了揉腰，擦擦头上的汗，剩下的只能明天再继续了。

成林昌让严构叫上芸娘，一起到山上吃饭，五人有说有笑地到了家门口，只有大宝摇着尾巴跑出来迎接。

香花问：“大宝，香苗和东林呢？”

大宝：“汪汪！”

成林昌笑道：“大宝又不会说话，你问它干嘛？左不过在家里玩罢了，进去看就知道了。”

香花却听大宝说赵雷在教两个小孩“学习”。

学啥？

几人一直来到院子，才见赵雷背手站在中间，东林和香苗正抬头挺胸收腹、两拳收紧放腰间，稳稳地扎着马步呢。

成林昌看傻眼了。

严构则笑道：“我给你们放了假，没想到你们在这儿还有个师傅。”

东林目不斜视，香苗却坚持不住了，脚下动了两步，便再也扎不住了。

赵雷严肃道：“心思浮躁，还需好好磨砺。”

东林又坚持了一盏茶功夫，赵雷才说了句“收”，表扬说他“心思沉稳，吃得了苦”。

成林昌先谢过赵雷，才问他为何想起教两个孩子学功夫。