灯儿婆婆已经走了出来，她眯着眼仔细打量几人脸上、手上的伤势。

“这哪里是摔的？这分明就是打出来的！你们几个跑出去打架了？咳，快进来，别让别人看见。”

说着，她不由分说地把几个孩子拉到小屋里面。她翻箱倒柜地找出一小罐药酒，让他们几个乖乖坐好。

“亏得这会儿没人，要是别人看到可怎么好？你们这样偷跑出去，还跟人打架，若是被香花姑娘知道或是被严先生知道可是不得了的！赶紧擦擦，我的佛祖，什么人下这么重的手……”

灯儿婆婆一边碎碎念着，一边小心地给几个孩子上药。

白石村的孩子都养得粗糙，摔打确实是常事，被这么小心的照顾还是头一遭，一时都有点不知所措，只是觉得心头暖洋洋的。

几个人上了药自己回去休息。

第二天起床时，白果见了几人身上的伤也不惊讶，灯儿婆婆见他们几个还伤了手，就说要做早饭给他们吃。白石和白猴儿这回却怎么也不愿意，硬是倔着脑袋自己做了早饭。

严构和芸娘已经得了香花的消息，因此也没有特意过问这几个人的伤势。

第二天晚上换了铁柱爷爷回来，铁柱爷爷一回来就冲到白石等人的房间去看他们几个。

白石和白猴儿等人一身肉皮都绷紧了，以为要挨一顿拐杖，可铁柱爷爷只是看了看他们的伤，又叹了一口气，就这么走了。

白石和白猴儿两人面面相觑，也不知道这算怎么回事。

不过那之后，再没人偷跑回家去了。

按照事先说好的，这些孩子上五休二，休息的这两天他们可以回家，也可以留在青山村，横竖粮食和蔬菜都有现成的，他们自己做就行。

一开始这些孩子一放假都回去，但渐渐熟悉青山村之后，就有不少孩子留下来帮忙，不仅有黄泥村的，白石村的白猴儿、白石等人也都自愿留下来帮灯儿婆婆、铁柱爷爷做事儿。

香花就听灯儿说，前几天白石和白猴儿去帮他家除草，他婆婆做了一锅红烧肉给他们吃，白石和白猴儿还有点不好意思。

眼看着学堂的事渐渐上了正轨，香花也从知县那儿得知了白石村那套茶具的真相。

那的确是京城杨府的东西，如今完好的东西都已经被搜查出来了，京城杨府不日也会派人来查看。

据白大瓜本人说，当时截杀杨家的绝不是强盗，因为他们只杀人，不抢东西。

“我们当时见他们杀了人，对这些东西却看都没看一眼，只是打碎了不少，觉得实在可惜，这才壮着胆子去捡了一些回来，并没做杀人这样伤天害理的事！”

香花看了看那些被找回来的东西，有不少都是金银玉器，多是女子首饰和日常用具。

知县道：“本官也问了他们当时是否见了那群狂徒的模样，他们都说当时天太暗，那群人又都穿着黑衣服、蒙着面巾，什么也看不出。”

香花想起这件凶案和芋头被发现的时间相近，就问：“据说当时杨府的二夫人是带着公子一起回家的，后来可都找到了？”

师爷摇头叹息道：“当时这些人全都惨遭横死，连个全尸都没有。我们派人找了好久才勉强拼凑起来，但听说那小公子彼时只有十来岁，却一直没有找到符合的尸首。”

知县皱着眉说：“想想当时的惨状，那么半大的孩子若是死了，尸首被野兽叼走也不足为奇。或者被那群狂徒带走了，也必然是凶多吉少。”

香花想起芋头素日言行，心里有五六分肯定，就又问：“那些人杀人之后就什么都没留下？”

提到这个，师爷突然想起什么来，翻出一个东西给香花看：“当时捡到一块马掌，却不是杨家的，若不是以往过路的人留下的，就是那群亡命之徒留下的了。”

香花看了看马掌，问：“我看我寻常乘坐的马车，并没有钉马掌，这有什么讲究吗？”

知县捻着胡须说：“也没什么太大的讲究，寻常说来钉马掌是为了防马儿跑太远的路磨损马蹄。杨家的马车是偶尔一次才出远门，也没钉马掌。”

师爷接着说：“要说的话，通常是远行的客商或军队的兵马才会钉。”

香花拿着马掌仔细看了看，只觉得这马蹄铁看着不厚重，拿在手里却十分冰凉，看起来和一般的铁似乎不同。

“这铁怕是有讲究的，能不能请个懂行的来看看？”香花自己嘀咕着，突然想过来，“对了，百晓生！”

虽说上回托他寻找英儿的妹妹还一直没有定论，但大致是找到了京城一带，而且有理有据的，已经算是挺有本事了。

香花便征得知县同意，把那马掌收起来带去找百晓生。

说起这百晓生，香花只知道这是个奇人，他可以同时出现在不同的地方，装扮也可男可女。

香花上回见过百晓生后和严构讨论了一阵，觉得这个百晓生应该是易容高手，而且很可能是许多个人顶着同一个“百晓生”的名讳在做事……说到底，“百晓生”不是一个人，而是一个秘密组织。

这不，这回见到的百晓生就是一个五官呆板的中年男子，相貌毫无特别之处。

他拿起那马掌仔细端详了一阵，说道：“这不是寻常的铁，这是寒铁。”

香花虚心求教：“啥叫‘寒铁’？”

“古人有诗曰‘朔气传金柝，寒光照铁衣’，后来有人发现了这种铁冶炼之后有寒光如练，便取了这个名字。”

“这寒铁很罕见吗？”

“那是自然，寒铁在以前算是贡品，如今虽然产量多了些，但也只够王侯将相使用而已。”

香花心中了然，如此说来的确是和京城的那几家王爷脱不了干系了。

“看姑娘神色似乎已经猜想到几人了，可需要确认？”

香花拿不准这事到底是谁做的，就点头道：“那就拜托了。”

“好说。”百晓生对她拱手，“不过此事非同小可，所需费用也有些昂贵。”

香花问：“大约需要多少？”

百晓生道：“眼下说不准，不如咱们按期结算。我们会定期联络姑娘，一手交钱一手交货。”

香花点头笑道：“好。”