杨遇听这些人对香花胡说八道，有心要为香花正名，然而他已经中了秦姑母的圈套，一时挣脱不开，只能硬挨。

杨青青也跟着跪下，嘤嘤哭泣道：“表哥，我知道我手脚粗笨，也不够聪明，但是端茶倒水这样的粗活我还是能做得来的。您就看在我们是亲戚的份儿上，让我进杨府做个丫鬟吧，我只想照顾我娘亲，让我们能有一口吃喝。”

杨遇已经明白过来这一对母女葫芦里卖的什么药，冷笑道：

“表妹此言差矣。你和姑母在这里居住吃喝都是我和香花付的钱，不用你们出一分一厘，姑母也更好休养，如此不是更好吗？”

杨青青泫然欲泣道：“表哥，我知道你们对我们好，可我们无功不受禄，也不能白吃白喝，就让我做丫鬟报答你们的恩情吧！”

若是杨青青真的只满足于做一个丫鬟也就罢了，但明眼人都能猜到杨青青的野心不止于此。

周围有人开始出言相助：“原来如此，这个姑娘能够如此想倒是合情合理的，杨大人你也不必推辞了，就答应下来吧。”

另外有不明就里的人帮腔道：“对呀，香花姑娘要是知道这其中缘由，一定也不会怪你的。”

杨遇要解释两句，就见秦姑母捂着嘴剧烈地咳嗽了好几声，直把脸也嗽得惨白。

“贤侄……”秦姑母紧紧地用手绢捂着自己的胸口，有气无力地说：“我们方才所说的句句是肺腑之言，我们只是无可奈何，不是有意逼你咳咳……”

周遭的人见这母女都是弱女子，而杨遇家世显赫不说，娘子还是安平公主的义女，于公于私救助这对母女都不是难事。

杨遇本不想弄得太让人难堪，但见这二人把周遭的人都当傻子玩弄，心里恼怒非常，眼底更冷，眼看着就要出言揭穿这两人的谎言，却听到人群外传来另一个人的说话声。

“烦请让一让！不好意思，麻烦让一下！”

杨遇和秦氏转头，见杨运从人群中挤了出来。

杨运对杨遇笑了一下，转头对秦氏道：“姑母，我这几日才被放出宫来，是我来晚了，实在对不住。”

秦姑母愣了愣，不知道杨运此时出来是何用意。

边上有人小声问道：“这人是谁啊？”

杨运听了大失所望，只能先自我介绍道：“各位好，我乃是杨遇的大哥杨运。”

众人这才哦了一声，接着看热闹。

杨运道：“姑母，弟弟家里着实有些不方便，你们不如住到我们府上吧。”

秦姑母之所以闹这么一出，就是打算破釜沉舟先混进杨遇的府里再说的，如今半路跑出来个杨运，虽然都是杨府，但天差地远——杨运比杨遇大了十岁不布置，而且已经有了嫡长子，她女儿愿不愿意去另说，就算去了，最好的结局也就是做一辈子妾室。

然而杨遇的府上却是另外一番天地， 说不得有前途无量。

杨青青皱着眉飞快地看了她娘一眼，秦姑母立刻会意，笑了笑道：

“我听说大贤侄府上已经有了一位小公子，恐怕我去府上，给贵地带去晦气。至于小贤侄府上，大家都是大人不说，还有皇家威严庇佑，想来没有大碍。”

杨遇很想再添些银子，让秦姑母给杨青青找个上门女婿，可她们二人未必答应。

杨运看出杨遇眼底的森冷，不动声色地走过来，对杨遇低声道：“如今咱们已经被逼上梁山了，再硬着来就是一个死，不如用迂回战术。”

杨遇不肯认输，冷冷道：“其心可诛，不能纵容。”

杨运道：“就算是其心可诛，到底没有证据，我们先假装答应她们，等她们自己露出狐狸尾巴就是。”

“如此恶心的行径，你让我把它们带到香花面前去？”

杨运拍了拍他的肩膀道：“你信我，香花若是在这里，也一定会让你这么做的。”

晚饭时分。

香花和杨遇相挨坐着，本该是香花坐的位置如今笑容满面地坐着秦氏母女。

王嬷嬷端着饭菜进来时，杨青青十分热情地要出手帮助，被王嬷嬷躲了过去，杨青青只能讪讪地坐下，委屈巴巴地看了杨遇一眼。

杨遇没搭理她。

香花如同杨运所说，并没有生气，反而想替他周全，弄得杨遇更加厌恶秦氏母女。

香花笑道：“这些都是从老家带来的东西，虽然不金贵，但重在原汁原味，倒是比别的可口些，姑母和青青都多吃些。”

秦氏笑了笑，放眼看了一下桌上的菜肴——也没什么稀奇，看起来就是寻寻常常。

一道酒酿鸭子，一道火腿雪笋汤，一道乌骨鸡银杏汤，另外有三两炒菜，还有几道冷盘素菜，加起来不过十数样。

杨青青看了看碗里的米饭，倒是比寻常的香味扑鼻，看起来颗颗晶莹剔透，也比外面的米长粒一些、雪白一些。

尽管秦姑母口口声声担心自己的病情传染给其他人，但吃饭的时候并不见她有什么避嫌的举止，香花只能自己想办法。

英儿默不作声地在每一个人面前放了两双筷子。

杨青青不解道：“为何没人要用两双筷子？”

香花笑道：“表妹有所不知，这是京城最近才兴起的。这乌木镶银的是公筷专门用来夹菜的。这乌木镶象牙的才是专门用来吃饭的。”

秦氏一听就知道这是冲着自己来的，在客栈的时候也没看到哪个人吃饭要用两双筷子。但人在屋檐下，不能不低头，既然主人都这么说了，她也不能不从。

几人默不作声地吃起东西来。

郑玉垂着眼并不看两边，只自己吃自己的。

香花笑着招呼秦氏和杨青青吃菜，杨遇气得话也不想说，饭也没什么胃口。

秦氏吃得相当矜持，没吃多久就说饱了，杨青青见状也不肯多吃——方才她或许已经惹恼了她表哥，要是再留下一个好吃的印象，那以后就无法可想了。

吃完饭后，香花便说起秦氏母女的住处。