琉璃宫后殿内，当着萧权与陆歇的面递送给黑衣人的信息，正是发现南门处有人来犯。

但“来犯”者并不是秦苍。

此刻，秦苍刚从李阔指引的密道中钻出来，眼见巍峨的东宫墙已将自己包裹在内，便叹北离这弯弯绕绕的暗道与人们的花花肠子一样多。

不多远，就见重兵把守。这些人着黑衣、带刀，干练警惕，却显然不是北离皇家禁卫。之前的宫人一个未见，该是被集中关押在某处。

秦苍在祭火典那夜曾深入过琉璃宫，可当时自己心思在任晗的安危，全然没顾及过王宫修筑走向，更没有想到自己哪天还会偷偷摸摸潜进来。所以，只能全依照李阔所告知的路径前行。

这条路上看守者果然不多，途经一个废弃多年的宫殿，人迹罕至、杂草疯长，似乎曾是供王室礼佛的地方。整个大殿无人把守，横穿过后便能摇摇望见琉璃殿所在。

南城门应该是重点布防的地方，越靠近，黑衣者越多。琉璃殿和南城门之间，隔着两个丁字广场，沿途几乎是每几步就立一人。此刻尚有天光，双曲柳和入侵者的影子重重叠叠。想起初见时觉它雄伟有气魄，现在躲在宫墙后，秦苍心下暗骂华而不实：太远，自己的毒也不是吹一口仙气就能凌空飘过去的。

正踌躇，就听前殿传出脚步声。赶紧避入花草坛，见一队人来势汹汹，往南方行去。而另一侧，东南角楼上亦下来七八人，这群人押着一个与他们打扮完全一致的伤者。伤者腰腹侧肋都见血，几乎是被拖行至广场上。

“怎么回事？”

从琉璃殿中走出的黑衣者该是为首的，不高，八字步。被一众人簇拥着，离得尚远便厉声询问。单就行事风格，很难想象这与面对萧权、陆歇时的“好言相劝”者是同一人。

“回主上，有八人从暗道进入南宫门，五人被斩杀，两人服毒，仅这一人活着。”

“废物！说了留活口，他这样能问出些什么？”

“属下该死！还请主上息怒！”东南角楼下来的一众人见状，齐刷刷抱拳跪下。

“主上”不再理会他们，几步走到奄奄一息的人面前，蹲下身，一把钳住对方下巴，仔细打量。秦苍能看见，被抓住的人已不太清醒，半眯着眼，眼框有血迹，嘴角还沾着呕吐物。

离得不近，蹲下的人突然放低了审问声音。耳边风声呼呼，即便再比旁人敏锐，秦苍这侧也只隐隐听见“城中兵力”“计划”“勤王”和“天灯”几个词。

不多时，为首的站起来，来回踱步一番，看起来十分烦躁。接着，突然再次俯身一把抓住地上重伤者：“你以为你不说，我就没办法？”

被拖拽那人听了，嘴角竟扯出一丝笑意，一口血沫连着胃液啐在这小个子身上。

小个子“主上”不负其望，当即大怒。一把抽出佩刀，挥起斩下！眼见要血溅当场，却突然回转心意般，在重伤之人颈间停下了。为首者似乎想了想，收了刀，说了句：“带过去，给王上瞧瞧这些衷君之人的下场。”便头也不回地领着大部队往东南角楼方向走。

王上？

自然该是指北离王。

北离王此刻竟还在王宫内？！

秦苍霎时觉得有些眩晕。李阔该是早就知晓如此的，但他暗示自己王上已经转移至安全处，而歹人占领的王宫不过是个空壳。可现在看，这根本就都是谎言！

李阔的心思扑朔迷离，众人猜测却没有结论。秦苍之所以铤而走险，不仅是因为这是自己今日接触核心要事的唯一机会，还因为任晗对海龙堂的信任。可“跃”字房的人真该是李阔吗？还是说在一日之内，海龙堂那间房已拔旗易帜换了新主？

一旦李阔身份不定，那他所给出的信息便无从真假，“天灯”所象征的含义亦不能坐实。此刻，自己再不可轻举妄动，且孤身一人亦难以与黑衣之众抗衡。

转念一想，女子将目光投向往后殿行去的那几人身上。

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一墙之隔，琉璃宫外，携圣火归来的车队停在南门脚下。

“让仪仗和禁军留在宫外。”蒋通道。

“你手握百千人性命，还怕他们造次不成？”

任晗不耻，却也不惧。自己已经将这方情报传递出去，对于青年学者以命相挟之事，王廷与海龙堂定已有所动作。这些人毕竟势寡，入宫之后一切还有商榷的余地。于是向窗外道：“我与王上入宫，其余人等留守此处。”

从车辇中出来，同行的“侍女”立马恭恭敬敬搀扶住任晗，暗示她不要妄行。

宫门渐开。朱漆将南宫门染得像一只巨兽的血盆大口，将前来之人吞噬其中。

任晗抬头望向宫墙之上。与往日一样，角楼与宫墙上的将士持刀站得笔挺，与琉璃宫一道静默，亦一道诉说威严；再往里走，立在宫门两侧的将士目不斜视，见了“王上”与竟原少主前来，跪地施礼；再向前看，殿前巡视的禁卫排列整齐、步伐有力。

几日前，萧权与任晗、萧桓商议时，曾告知这天会取消早朝并让多数宫人离宫避之。眼下，除了值守者比平日稍少些，禁卫言行穿戴并无半分异样。可到底是哪里不对呢？

任晗边想，便向前行，行进中慢慢靠近蒋通。趁众人不备，女子抽出怀中一翡翠簪，直逼“北离王”颈间！

“放开他！”

侍女瞬间警觉，亮出武器。然而这并非任晗关注的重点——只见城门把守之人却依旧持刀伫立原地，正冷眼看着自己，目光迸出诡异。王宫禁卫或许不知真正的萧权所在何处，但看见王上被人劫持绝无可能如此反应！而这正证实了任晗的猜想！

“蒋通，你们劫持王宫？”任晗环住蒋通喉咙，压低嗓音迅速问道。

女子接连动作，蒋通尚没有反应过来，下意识回应：“没有啊！”

糟了，这伙人和自己身侧这帮竟不是一队？然而此刻已经来不及了：轰隆一声巨响，身后城门已然关闭。