顾明望，宁州世家子弟，家世比起曾经的凤、谢、华、程四大家族弱上一些，但在当地也是名门望族，祖上皆是读书之人，出过高官，只是近些年隐约有些颓败之势。

还有一人叫范司杰，生于平民百姓之家，十年寒窗苦读，只为一朝功名在身，却差点让贪官把十年寒窗毁于一旦。

眼前四人年纪都不算大。

晏姝用最短的时间把四人打量了一遍，外形上各有特点，都不算特别俊美出众。

这样挺好，不招摇。

恭恭敬敬行了参拜大礼之后，四人就这么安静地跪着。

他们暂时还不知道，从踏进勤政殿开始，就注定了他们以后不平凡的仕途。

“诸位的卷子本宫已经阅过。”晏姝抬手屏退宫人，开口间，声音里自然而然带着上位者的威压，“今日召你们四人过来，是想当面与你们说说话。”

四位学子虽说文章写得好，可到底尚未有功名在身，又是第一次进宫，此时难免有些拘谨，还带着些许不安。

晏姝话音落地，他们齐齐俯身行了个礼。

这是恭敬听训的意思。

虽不知是谁教的规矩，用在此时倒也并无过错。

“不必拘谨，都放松一些吧。”晏姝端起茶盏，漫不经心地瞥向第三位学子，“顾明望，你对当下的朝局如何看待？”

被问到的顾名望微微一愣，低头看着地砖，恭敬请示：“皇后陛下问的是君王还是大臣？”

“都可以说一说。”

“学生斗胆，一直以为天下应当是有能者居之。”顾名望姿态恭敬，语气却是不卑不亢，“圣明的帝王才会心怀天下，带来百姓的安居乐业；有魄力的帝王才能恩威并施，让国家变得强大；杀伐果断的帝王才能让外敌害怕，阻挡他国入侵，才能让国家繁荣昌盛，国祚绵延。”

晏姝淡淡一笑：“说的不错。”

“若说大臣，”顾名望语气微顿，“学生以为有了明君，就会有贤臣，奸佞之辈会被一一逐出朝堂，那些大肆敛财、欺压百姓、为非作歹、利用权力尽做伤天害理事情的官员，早晚会被天收。”

晏姝沉默片刻，淡淡一笑：“有明君就会有贤臣？万一朝中贤臣和奸臣各占一半呢？又或者，奸臣的势力远远大过贤臣，该当如何？”

“君王圣明，必有办法制衡奸臣，利用他们的弱点，削弱他们的势力，最终掌握他们的生死。”

晏姝嗯了一声：“若今日的贤臣来日变成了奸臣，又该如何？”

“若今日为贤臣，则可重用，若来日为奸臣，则可诛杀。”

晏姝淡道：“范司杰，倘若有朝一日你进入仕途，成了百姓父母官，你能带给辖地百姓安稳富庶的生活吗？”

“回禀皇后陛下，学生不敢保证。”范司杰行了个礼，谨慎回答，“学生十年苦读，为的是有朝一日考取功名，可此番参加乡试才知官场险恶，官员的昏庸和贪欲可以轻而易举地毁掉很多人。学生会记住今日之事，来日提醒自己不忘初心，尽自己最大的努力，为百姓提供安稳的生活，保障他们的生计。”

“荣华富贵迷人眼，一旦踏入仕途，许多事情或许便是身不由己。”晏姝嗓音淡漠，“若你以后忘了这份初心，也变成了此前你所遇到的那些贪官昏官模样，该怎么办？”

“该杀。”范司礼几乎毫不犹豫地答道，“人皆有七情六欲，没人敢保证自己一生无欲无求，清白无垢，但犯错必然需要付出犯错的代价，犯的错越大，需要付出的代价就越大，这也是一种公平。”

晏姝淡哂：“你的观点很特别。”

“这是学生的真实想法。”

“本宫喜欢你的说法，所以希望你永远铭记自己这番话，别有食言的那一天。”

“是。”

晏姝跟他们又聊了些别的，治理天下的方法和手段，利于百姓的建议和意见，天下各国之间的局势和关系，甚至是将来可能存在的威胁。

四人一一陈述自己的观点想法，一番交谈下来，起初的拘谨紧张消减了不少，不管是表情还是语气，都明显多了几分自信镇定。

连十一国之间的关系，他们或多或少都有着自己的见解，且听着很有道理，完全不带信口胡说的莽撞。

晏姝安静地听着，对这四个人印象极为深刻，其中宋景怀稍微寡言一些，但每次发言总能说到点子上，让人有种耳目一新的感觉。

而带头的穆汉卿言辞较为刚直，对贪官昏官的抨击毫不留情，说到其他国家时，甚至连君王都敢带上，直言姜国皇帝昏庸无道，国家气数将尽，以至于这句话落音之后，殿内有片刻凝滞。

不过晏姝并未斥责，也未出言阻止，大有让他们畅所欲言的意思。

不怪是被桐城三地昏官特意阻挡在考场外的人，若有他们在，其他学子只怕要被比得黯然失色。

这一交谈就谈了两个时辰。

晏姝留他们在勤政殿赐膳，她自己则回了凤仪宫一趟，膳后一个时辰，下午继续与四位学子聊天。

直到傍晚时分，四人几乎都已说得口干舌燥。

晏姝忽然问了一句：“你们在家都有练武吗？”

四人一愣，随即不约而同地摇头。

“练武不单单是为了打仗，也不是为了从军。”晏姝淡道，“寻常人坚持锻炼，扎扎马步，打打拳，可以强身健体，往后入了官场，拥有一副强健的体魄，才能更好地处理繁杂的公务，不至于时常感到疲劳，甚至一场风寒就卧床不起。”

她眼瞅着范司杰看起来要清瘦文弱一些，大抵是因为家中困难，一些银钱多费在读书上，饮食就难免会节俭一些，所以才有了这番话。

不过这番话却不仅是为了提醒范司杰，也是希望她选拔上来的新贵们，都能拥有一副强健的体魄。

拥有一副健康的身体，比什么都重要。