亦柔低头时细看，那女官衣袖上绣着云纹走兽，显见得是四品服饰，这样品级的都是宫里派出来的公主府主事，如今竟来接进自己进府，越发觉得此事有些古怪了。

那女官见亦柔低头，又问着请安，倒不像听说中那样人物，心中不禁起了一丝怜意，因而提点到：“正是要带你过去，公主现下正在南院休闲，别让贵人久等。”

亦柔抿下心中一点冷意，向着女官行了一礼，便跟在身后，待行到南院门口，那女官回头来一看，蹙眉道：“人也忒多了些。”

玉晴立时会意，只点了尔岚跟着进去。其他都自有公主府下人带去歇侯。

一时亦柔进了园子，一阵香风拂来，定睛一看，满池荷花竟已开了大半，正在日光中微微轻轻摇曳，其中不乏花期交替的名品，不禁微微讶异。

不远处一块草坪中央搭着座，仅有三两位贵妇并小姐们围坐，正中间便是茂山公主了，女官领着亦柔快走几步，上前向茂山公主行礼。

茂山公主笑着点头叫起，又往亦柔后头瞧，跟着便问：“大小姐一人来的吗？”

女官上前轻声答话：“于府还有两位小姐，报了病缺。”

见公主目光转过来，亦柔面上带笑，又行一礼：“启禀公主，家里两个妹妹，一个受了风有些畏寒，一个在发疹子。”

公主微微颔首，没再言语，那女官便上来准备带亦柔归座。

“嗤”当中不知谁笑了一声，“这病得可真是巧。”

亦柔抬眼一看，是陇定伯族里的一位妹妹，骠骑将军夫人唐氏，正是楚国公麾下得用的，说出这句来并不奇怪。

“这也是没法子的事，”亦柔笑着说，“我看这池中，千瓣莲、翠盖华章、仙女散花等名品都开得这样早，她两个竟没福缘来见识一番，也是抱憾。”

“唔，”茂山公主听得这句，若有所思的点头，“没想到你年轻这样轻，却颇通此道。”

实际亦柔平日里哪里就爱荷花了，只看于府中陈设就能知道，不过知道今日要来泽芝别院，不免提前做些功课罢了。

只确也没想到公主府有法子在这个时节令荷花早放。

“公主谬赞了，荷花高洁，世人皆爱之。”对着茂山公主，亦柔是要谦恭得多了。

公主微微颔首，不一会子起身去更衣时，女官来请亦柔陪同。

见亦柔起身，尔岚便跟了上去，玉晴留在花池旁。

到得一个小院子外头，见匾额上写着“通惠”二字，那女官道：“公主殿下便在此地更衣，姑娘请进。”

亦柔度其意思，是要自己一人进去，这颇不合礼数，但面上并不露出来，只是问道：“说来不怕姑姑笑，我还是第一次服侍贵人更衣，不知都有些什么讲究，还请您指点一二。”

随着她说话，尔岚已从袖中递过一个浅青色的金线荷包，女官入手颇轻，知道是装了银票，心中满意，口气也更柔和了：“并没什么，想来只是投了公主的缘法，要与姑娘轻谈几句，更衣自有奴才伺候，姑娘随侍在侧，相机说几句话也就是了。”

说着又看尔岚：“公主不喜人多，这位姑娘与奴婢一道在此地等候便是。”

亦柔与尔岚对视一眼，又向女官道了谢，这时院中有一位女使迎了出来，便领着亦柔走了进去。

尔岚见亦柔一人进了院子，心中有些发急，但她跟着马氏在外行走，也颇识得眼色，面上并不露出来，只絮絮陪着那女官说话，并不丢开。

女官与她说得入港，索性带她走进院子，进了一间耳房，自有一个小丫头子送上一壶茶并四样点心，又邀尔岚坐下细谈。

“我们只别露面就好，此地歇歇也是无妨的。”

尔岚深知这都是那个荷包的功劳，此时更要在言语上将女官奉承好，因此只择下首的一个位次坐了，拣些天津卫的花头来讲，女官听得津津有味。

话说那女使领着亦柔进了正房，请她在此地稍等，便退了出去。

亦柔立在堂侧，并不敢坐，过了一小会儿，一个太监服色的人走了进来，料想是公主要过来了，亦柔转身相迎。

谁料一扫此人面色，亦柔打心里颤栗起来，只强忍着镇静，作没看到的模样。

那太监服色的人看她微垂着头，竟开口道：“怎么，多时不见故人，大小姐已忘了不成？也是，贵人毕竟是多忘事的。”语调尖酸，令人心悸。

千算万算，亦柔也想不到王怀树会打扮成这个样子，混到茂山公主身边来，但前因后果一联系，她又不由得生疑，难道今日这局公主是听了他的摆布才设的，那又是打算如何对付自己呢。

此时大太太的话才涌上心头：“你不拿他，来日他却要拿你。”想着果真如此，也是命数。

思及此处，亦柔开了口：“如何能不认得，树哥，我原以为这里没人认识你，你如何还没逃出京去？”

王怀树抬起头来，离得近了，亦柔看他面部肌肉都在抽搐：“逃？我为何要逃？我又不是罪人，朗朗乾坤，难道还能有谁敢拿我不成？”

谁来拿他，不言而喻，亦柔不欲在此地与他纠缠，只退一步：“你在江浙，不是挺好，如何这时候要进京来？那鹤望兰...我一看便知是你来了。”

“挺好？呵呵，挺好。”王怀树从喉头吐出几个字，“我王家惨状难道竟无人描摹来讨大小姐欢心？你既知是我来了，如何却不告诉你爹知道？”

亦柔垂了头低声道：“几天辰光，我以为树哥你一定又遁走他乡了，谁料你却还在近处。”

为亦柔话中的关切所摄，王怀树气势一收，但旋即又道，“遁走？我为何要遁走，我亦不是罪人。”

“我既然敢来，就不会走，总要看着你们于家，给我交待。这话你只管带给于柏岩。”王怀树说得，欺上前来，一把抓住亦柔手腕。

亦柔大惊，信手一拂，官造青瓷茶杯立时滚落在地，发出一声脆响。