“你怎么会在这儿的？”

趁着人少，顾越把叶祁拉进自己的屋子里，疑惑地问道。他没记错的话，此时叶祁应该拿着元屾给他和钟韫的那笔钱在春暖花开的地方快活，怎么会到丘元山来当山贼的呢？

叶祁拿过闻人越递给他的衣服，换下了身上好像是土匪头子哪里批量定做的衣服，看起来总算是有点样子：“别说了，当时我早该信那个小丫头的话的。早知道那娘们儿是那种人，我也不会问屾世子要她。我真是猪油蒙了心，悔死我了。”

闻人越挑眉看着叶祁一脸懊恼的样子，呷了口顾越说话时冲的茶，咂咂嘴觉得味道还不错：“发生什么了？”

他当然是明知故问。当时在场的除了叶祁，还有谁看不出来钟韫是那种虚荣、拜金、崇尚利己主义的女人？偏偏叶祁还把她当个宝，疼惜得要命。现在人财两空了，才回过头来知道后悔。这故事肯定老套得很，无非是钟韫嫌弃叶祁赚不了几个钱，转身又投入别人的怀抱，而这个痴情又傻气的男人把自己所有的家当都供给了钟韫，只能被逼走上不归路。

翻来覆去也就是些街坊巷子都讲烂了的俗气故事，也没什么好听的。

但叶祁好不容易可以找到倾诉的人，自然不会轻易放过这个机会。把自己收拾得像个正经人了，才哭丧着和这两个丘州的故人讲述自己悲惨的遭遇，说钟韫是如何负他时，叶祁的烟酒嗓子又哑了几分：“真不是我说，当初我就该听你们的话的。这种败家娘们儿，也就元屾养得起也愿意养，我去凑什么热闹啊？左右那娘们儿心里都是没我的，就是因为我没钱，所以不管我做多少，我在她心里都没有一点好。她这种人能爱谁啊？她只爱钱！为了钱她可以什么都不要……”

“那你怎么会到亓州来的呢？”顾越对叶祁的遭遇一点儿兴趣也没有，在他看来，叶祁沦落到现在这个地步，全是他自己作出来的，他好奇的只是叶祁为什么会来亓州当土匪，“亓州和丘州还有一段距离的，你怎么会想到来亓州的？还当了个土匪……”

叶祁丝毫不优雅地拿起茶盏灌了自己两杯茶，粗鲁地样子就像自己喝的不是茶，而是可以麻痹他自己的烈酒。可是他本来就是醉的，从未清醒过，又怎么会需要酒呢？

叶祁沉默了一会儿，隔着衣服摸了摸自己的花臂：“亓州地方是偏了点，但到底是水上商路的出发点，都是些有钱的富商。我什么都不会，也什么都没有，空有一身力气，本来是想到亓州来找个搬货的活干的……然后你们也知道，我被那娘们骗得一穷二白的，什么都没有，所以一到亓州就被济贫堂的人盯上了……”

“你说那些土匪的组织，叫济贫堂？”闻人越问了句，然后轻蔑地笑了声。

叶祁不明所以，就继续描述他是如何进入济贫堂的：“是啊。大概是因为我穿得破破烂烂的，身上没一样东西看起来是值钱的，所以他们一眼就看出来我很穷吧。济贫堂的人邀请我去他们那儿坐坐，我刚到亓州又冷又饿，也不知道该找谁，我看他们也没有恶意，就跟着去了。”

见顾越和闻人越并不想评价他的做法，又接着说道：“他们给我好吃好住的，然后在吃饭的时候，又跟我描述了下亓州的官府和富商是如何欺侮普通百姓的，然后又跟我说，他们是专门为贫困百姓打抱不平的。虽说是土匪，但只劫贪官和压榨工人的恶商。劫了那些人的钱财后，他们又是如何的布施给贫民，让为济贫堂作出贡献的兄弟金盆洗手再给他们一笔钱财。”

“他们真这样做了吗？”顾越想到那些土匪窜出来时，住在附近山脚下的百姓躲闪的样子，就断定那些土匪肯定把劫来的东西都私吞了。

“怎么可能啊！”叶祁大声感叹了下，突然狠狠地揪住裹着他右臂的衣服，恨不能透过衣服把他臂上的纹身都给揪下来，“我当时也不了解亓州吗，就信了他们了。我进济贫堂少说也有半个月了，可从未见过他们给百姓布施、让兄弟回家什么的。反而三天两头地打断哪个人的腿、抢了哪家的姑娘、劫了哪家的粮食牲畜什么的，反正净做一些猪狗不如的事情。”

“听你这么说，他们应该是不对朝廷的人动手的？”闻人越问道。

“喂，我进济贫堂也就半个月啊，我怎么知道他们是怎么来的……”叶祁嘴上是这么说着，但还是很诚实地把自己知道的都全盘托出了，“不过应该是这样的没错。我听他们的头头儿说，以往每年皇上都会来丘元山采个叫什么……迷迭兰的东西，亓州的官员为了讨好皇上，必然会在皇上到来之前准备好他阿谀奉承的东西，但越是这时候羌京的人管得越是严，这边的地方官也只能用正当方式向丘元山附近的百姓购买他需要的物资。”

“那这和他们打劫又有什么关系？”顾越想到元晖说过，知道迷迭兰的人在北丘少之又少，每年元晖来亓州采迷迭兰都是以登高祈福之名，这山里的一介莽夫又怎么会知道迷迭兰？

“怎么会没有关系？”叶祁反驳道，“地方官买东西，受益的不就是那些住在山脚下的百姓吗？每每这个时候，那些土匪就会在皇上离开后打劫那些百姓。可是今年皇上没来，土匪在那些百姓那儿什么都捞不到，而从普通商队那里劫来的东西根本不够他们挥霍的，这才胆大包天地盯上朝廷的商队。”

“哟，这么说，还是我们的错咯？”闻人越冷笑，想到那些土匪溅在自己衣服上的血就恶心到作呕。

“什么你们的错？”叶祁狐疑道。

顾越意识到闻人越说漏了什么，赶忙和叶祁打马虎眼：“他的意思是，济贫堂的人打劫我们，还是我们商队的错咯？不过你既然早就受够他们了，为什么不离开？”

“我也想离开啊。”叶祁没什么心眼，自然不会深究闻人越的话到底是什么意思，继续和他俩抱怨着，“刚入济贫堂的人每天都要接受他们的洗脑的，看得可严了，根本不让出寨子，还强行给我文了那么一个大花臂……这次是因为要和朝廷的人对抗，你们刚进亓州城的时候，济贫堂的人就摸清你们状况了，缺人得很，所以寨子里能上的都上了。唉对了，我光顾着回答你们，你们倒说说，为什么你们也会在亓州啊？”

“我们跟着屾世子去羌京小住了一个半月，我们是出来游历的，又不能一直赖在他那儿。刚好北丘这边该看的也都看了，恰好有商队要去沂泽，屾世子便安排着我们也一起去，也好省点路费。”这番说辞是顾越和闻人越早就想好的，所以叶祁一问，顾越想也没想回答他了，且他的回答听起来是天衣无缝的。

“那难怪你不会使长枪了，原来是走后门的。”叶祁了然道，“只顾着聊天，我还不知道怎么称呼你俩呢。我叫叶祁，肯定比你俩大，你也不用感谢我什么救命之恩，叫我一声叶大哥就可以了。”

“我叫顾越，他叫闻人。”顾越给叶祁又倒了杯茶，“叶大哥，你的救命之恩，我是不能不谢的。你之前倒戈，那些土匪肯定还记着呢，留在亓州肯定不太安全。要不我帮你……”

“你们不是要去沂泽吗？能不能带我一个啊。”叶祁喝了茶，有些不好意思地请求道，“北丘就这么点大，我可不想再看见那娘们儿了。你不是屾世子给你开的后门吗？那商队头儿肯定认识你的咯？我长枪使得可比你好，你都能开后门蹭船去沂泽，能不能给我也开个后门啊？”

叶祁都把话说到这份上了，顾越也不好拒绝他。和闻人越商量了一下，觉得把救命恩人留在这伤心地实在太不道德了，便让商队的头领给了叶祁一个差事，让他也留在商队里。

临行前，顾越写了封长信把商队遇劫匪的事儿原原本本的告诉了元晖，让人加急送去羌京。做完这些，顾越才安心地上了去往沂泽的商船。

新的旅程在等待他们，新的困难也会离他们越来越近。