霍西云愣了愣。这样的话，她从前也不会说。她说什么、做什么都很恪守本分，活得压抑且自律。而她如今和他说话的口气，似乎……他们是平等的。

她没有停留，端着托盘转头往里走，“带上门。”

霍西云关上门时，先是有些好笑，最后长舒了一口气。

她在房内原本没有点灯，见他来了，才将灯盏点亮。她坐在圆桌前，将托盘中的饭菜端出来，分配好后便不动了。霍西云坐在她对面，执起筷子，却盯着她的脸，停住了动作。

莫朝云见他不动，便拿起筷子夹了他喜欢的菜，放在他的碗中。

霍西云探手按住了她夹菜的手，“朝云，我们好久没见了，我不想对着一张不认识的脸吃饭。”

掌心下的手毫无反应，她似乎随时随地在走神。霍西云放下筷子，手便摸上了她的脸。莫朝云猛地一抖，似乎受到了惊吓，伸双手急忙按住了自己的那张脸，用满是防备的眼神盯着霍西云，同时还从位置上站起来，后退了两步。

她这般过激的动作，刺痛了霍西云的眼睛。他的手缓慢收回来，徐徐收紧，“我现在连碰你一下，也不行了吗？”

莫朝云困难地吞了口口水，“不是，我只是怕郡王你弄坏了面具……”

“不过是张假脸而已。”

的确，不过是张假脸……但，那是千叶做的。想到这个名字，她忽然感到难过，说不上来为什么满心满腹都是悲伤，几乎要将她吞没。

“好，你既然那么宝贝这个假脸，那你自己摘下来吧。”

莫朝云小心翼翼摸索着假脸的边缝，慢慢将它从脸上摘了下来。烛光下，霍西云细细打量了莫朝云一番，才道：“吃饭吧。”

莫朝云木木又坐回了圆桌前，拿起筷子看了一圈，又徐徐放下了筷子。

“怎么？”霍西云不解道：“大部分都是你爱吃的菜，怎么不吃？”

是啊，桌上的菜是她曾经最喜欢的，但眼前看着却毫无感觉，连伸筷子去夹的冲动都没有。她皱了下眉，又快速平复，“我现在吃素，不吃肉了。”

霍西云夹菜的动作顿住，许久，他直接丢弃了那菜，收回筷子，“朝云，你已经回来了，你明白吗？你已经重新回来我身边了，之前的事情我可以慢慢解释，但有件事我需要立刻告诉你。”

莫朝云霍地站起身，“郡王，你若是吃好了，我……我想休息了，我有点累。”

“朝云，我解除婚约了。”霍西云却字字清晰道：“从今以后，我不会让你再离开我身边，我发誓。”

“别说……”莫朝云只说了这两个字，却根本压不住霍西云想说的一串话。

见她惊慌失措的样子，霍西云却一笑。他起身到她身边，握住她的肩膀，随后将她扯入怀中，抱紧，“其实我很早就想对你说，但我有很多顾虑。如今也好，没了兵权没了束缚，是时候想想这件事了。”

你为什么要杀我？你为什么要把我赶走？

这些话原本是她心心念念想要问他的，她曾经想过很多次，他日他们再度相逢，她要如何如何质问他。可为什么此刻他们距离那么近，她却半个字也问不出口。

从什么时候开始，这些问题的答案已经变得不那么重要了。

从什么时候开始，那个心心念念的人已经悄悄改变了模样。

从什么时候开始，那些原本暗自幻想过很多次的话，此刻听他亲口说出来，她却并无预期的欣喜，甚至有些无动于衷。

从什么时候开始，她曾那么想回来的地方，想相伴一生的人，却第一次让她有了想要逃走的冲动。

她一直不肯对千叶承认，她默默喜欢着郡王，但其实她自己清楚，或许是喜欢过的，只是她也不敢深想，那些模模糊糊冒出头来的心情，到底究竟是不是喜欢。确定了又如何，喜欢了又如何，他有她高攀不起的身份，他有身份与他相配的未婚妻，她算什么呢？她的喜欢又算得了什么呢？

她的喜欢一文不值，她甚至也不敢让郡王知道。后来他们分开，她走投无路、生死一线，她在人生最低潮的时候遇到了千叶。她永远都忘不了第一眼看清他样子时的感受，尽管他永远也不会知道，但其实那一刻她的心跳快到无法遏制，此生未有。

从来没有过那种感受，即使面对郡王时也没有。她从来不敢对郡王说喜欢，却义无反顾对千叶表白了，一次又一次，既不怕尴尬难堪，也不惧他的拒绝。

或许有了对比，才知道区别。或许没有遇到千叶，她永远都会纠结她对郡王所秉持的到底是一种什么感情。

明明该心虚的是霍西云，他欠她太多的解释。可此刻在他怀中，她却心虚到难以呼吸，似乎她才是那个背叛者。她背叛了相伴多年的霍西云，她喜欢上了别人。

见她身体僵硬，却不说话，霍西云一笑，抬手摸了摸她的头，“怎么了，丫头？”

莫朝云心中一震，千叶也喜欢摸她的头，他说她可爱，他也喜欢叫她丫头……她猛地清醒过来，随后推开霍西云，往后退了一步，“郡王，我、我不知道该怎么说，你说的话我都懂，可我……不能接受。”

霍西云慢慢收敛了笑意，认真问道：“为什么？”

莫朝云深吸了一口气，“我有喜欢的人了……我遇到他了。”

“遇到……”霍西云重复了一遍这两个字，随后盯紧她，“他是谁？”

莫朝云不想细说，言简意赅道：“我离开燕平郡王府后，逃亡途中受了重伤，被人带到了一个地方，我在那里遇到他。”

霍西云皱起眉，“几个月而已。朝云，人在落难时，很容易产生错觉，以为那种惊心动魄的相处便是喜欢，日后你会明白，感情的积累不是一朝一夕可以促成的。先不说你对那人的感觉如何，就单说他对你这几个月的感情，会比我和你朝夕相处十九年还要深吗？我知道，你还在生我的气，我也没以为你能这么快就对我尽释前嫌……”

“不是的！”莫朝云忽然截断他的话，“我不知道该怎么让你明白，但我喜欢他，我很肯定，我清楚自己对他的感情。”

霍西云一脸不可置信，莫朝云从来没有这样打断过他的话。他的神情变了变，终于深吸一口气，点点头，“好，就当你喜欢他，他呢？他喜欢你吗？”

莫朝云一下子被问住了，她张了张嘴，却一句话也没说出来。

霍西云盯着她的脸，继续逼问道：“他有保护你吗？在虢华夫人府，我带你走时，他又在哪？你现在不见了，他会担心吗？他会找你吗！”

“他会！”莫朝云忽然怒道。她激动地攥紧了双拳，双肩忍不住颤抖，“他会的，他一定会来找我的，一定会的！他说过会保护我的，我相信他……他不会离开我的！”

有泪如涌，快速滑下她的脸颊，在她说话时，滑进她的嘴里。那咸涩的味道消磨了莫朝云的勇气，她停下来，用力抹去脸上的泪，可是悲伤如同溃堤一般，止也止不住，眼泪也是，争先恐后，伴着她反复说服自己要去相信的话，没完没了。

从即日起，我一定会保护你的。我发誓。

你一定不会丢下我的对吗，千叶？不要胡思乱想，我不会……

对，千叶一定会来找她的，他答应过，绝不会丢下她，她要相信他！

霍西云缓缓道：“是吗？”他只说了这两个字，但怎么听怎么冷，“这么着吧，朝云，我们打个赌。”

打赌……现在一听赌这个字，莫朝云就忍不住心底一阵抽搐。

霍西云继续道：“如果他来寻你了，如果他待你的心和你待他一般诚挚，就当我今夜什么都没说过。”他顿了顿，“反过来，如果他没有出现，朝云，答应我忘记他吧，回到我身边，我会向你证明，这个世上不会有人比我更喜欢你，更爱惜你。”

千叶每次和人赌时，心底又是如何的心情？会如同她这般犹豫和纠结吗？她心中苦笑，不会，他总是自信满满。跟着他久了，这份自信她总也该学学，输人不输阵，她不会退缩的。

“好，我答应。”

听莫朝云应了，霍西云神情忽然有些微妙，他微微低头笑了笑，又重新抬头望着她，“朝云，你怎么不好奇，我是怎么认出你来的？”

莫朝云愣了愣，“是不是我在席间露出了什么马脚？”

霍西云点点头，“的确，我们相处年岁太久，你的一些小动作和小习惯，总也改不了。我确实是因为这些才判断出你是谁，但你想过没有，何以我会肯定你就在虢华夫人府的筵席之上？即使你戴着那么真假莫辨的精致面具，即使你有意不让我看出你是谁，我还是可以肯定你就是我的朝云呢？”

霍西云的话说到最后变得不可捉摸，而同时莫朝云渐渐有了某种不详的预感。她的指尖有些发颤，但还是硬着头皮道：“如果不是因为我自行露出马脚，难道是你能掐会算吗？”