出得森林，又绕过了叠嶂的山峦，已远远可见天际尽头的城市。

瑶瑶一声口哨突然驻马，翻下了马背，干脆利落地拍了拍手，笑道：“好了，你自己向前走，我要走了。”

“走，你要去哪里？”余长宁心头一惊，也是滚鞍下马。

小妖女轻轻一叹，展颜笑道：“我还有要事要做，就在此别过了，咱们后会有期。”说罢，便要离去。

“等等……”余长宁急忙叫住了她，踌躇了半天，开口问道：“那我今后怎么才能找到你？”

瑶瑶娥眉一挑，奇怪问道：“你找我干什么？”

余长宁忿忿不平地想到：靠，就算是***也可以留下个联系电话，枉我与这小妞同生共死，临别时居然被当成了路人甲。”

心念及此，他不由傲气顿起，别过脸重重地一哼，翻上了马背扬鞭欲走。

小妖女一愣，突然开口道：“等等，我忘了残壁还在你身上，快给我。”

“不给，反正我俩又不熟，凭什么要将这么贵重的东西交给你。”

见他一副得意洋洋的模样，瑶瑶心头不禁一笑，俏脸上却绷得紧紧的：“再怎么说，得到这残壁也有我的一份功劳，你现在不交给我，至少也要给我说说你的住处，以后才能找到你。”

“啊，原来这妖女是绕着弯儿来探听我的住处，我还以为她真的不为所动。”余长宁心头暗喜，瞬间得到了极大的安慰，咳嗽一声矜持开口道：“在下住在长安城，你若要来，便到东市宾满楼去，直接报我宁哥的名字，必定好酒好肉好招待，记清楚了吗？”

瑶瑶轻笑着点点头，又深深地看了他一眼：“我走了……”

“嗯，我会想你的。”

小妖女秀眉一蹙，正想教训他，终还是化为了无奈一笑，转身一个纵跃，便已飘然离去。

余长宁呆呆地望着那一抹绿色的身影越走越远，又渐渐地湮没在了远方的树林里。

喟然一声长叹，余长宁收回了视线，心头莫名涌起了一股失落，然而他毕竟天性乐观，继续打马前行，目标正是天际尽头那座宏伟的城市。

城市看起来虽近，然则走起来却是很远，快到中午时分，终于来到了城门之下。

城楼高耸而宽阔，上面飘动着飞扬的红色“唐”字旗，嘹亮的牛角号呜咽响起，划破了长空四野。

余长宁牵着马顺着密集的人流走到城门洞口，见旁边正立着一个顶盔贯甲的带剑军士，便上前拱手问道：“敢问这位军爷，襄阳城离此地还有多远？”

带剑军士闻言脸膛一黑，怒道：“你这小子是在寻我开心吗？抬头看看，这里便是襄阳县！”

余长宁愕然抬头，只见城门口之上正有一面青石大砖，上面“襄阳”两个大字清晰可见。

带剑军士不耐烦地对他连连挥手道：“快走快走，再来捣乱便送你去衙门。”

余长宁吐了吐舌头，进入了襄阳城内，只见里面街面宽阔，马车人流竞相争道，一片热闹的喧嚣鼓荡着耳膜。

寻来一间客栈饱餐一顿，又开了一间上房美美地泡上一个热水澡，十余日的劳累奔波顿时消去了大半。

经过这一番功夫，天色已是黄昏，余长宁坐在桌前用厚布拭擦着湿润的长发，心里却是转个不停。

那晚无奈丢了封着五十两银子的红包，如今他身上只剩下了十两银子，除去回去必须开销，最多只能凑上个八两用来包红包。

想想终是无奈，余长宁只得让店小二找来一个红色绸袋，装入了八两碎银子，心头安慰自己道：我这千里迢迢送来八两银子，也算是礼轻仁义重，叔父应该不会计较才是。

襄阳城西有一条幽深的街巷，平日里虽是冷冷清清，然则每当到了秋粮丰收之时，这里便会挤满前来售粮的人群，因为襄阳最大的粮商——余满仓就住在此处。

辰时刚至，一阵喜庆的鞭炮轰鸣打破了街巷的宁静。

余府朱门石狮前，一名身着黑色衣裳的家丁正笑嘻嘻地拿着一根细长的竹竿，竹竿另一端挂着一串“噼里啪啦”闪动着火花的鞭炮，弥漫而起的青烟朦朦胧胧地盖住了门匾下写着“寿”字的两盏灯笼，飘飘绕绕地飞上了蓝天。

一身大红吉服的余满仓正坐在大厅正中的八仙椅上，他身材矮小微胖，一双细长的小眼在圆脸上几近眯成了一条缝，予人一种既精于算计，又吝啬小气的感觉。

此时他正捋着颔下三寸飘拂的长须，聆听门外家丁此起彼伏的恭贺报号，不断微笑点头。

“城东周府周员外送来白银百两，玉璧一对，恭祝老爷福如东海，寿比南山！”

“江陵县陈老板送来黄金五十两，寿面、寿桃一担，恭祝老爷五福临门，儿孙满堂！”

“襄阳县令王大人，送来笔墨纸砚各一副，恭祝老爷十全十美，万事如意！”

话音刚落，余满仓细长双眼猛然一闪，突对身旁矗立的高挑青年低声道：“瑞儿，王大人能来送礼实属不易，实在给足了我们余家的面子，你立即安排人给他送去白银千两，聊表谢意。”

高挑青年闻言略有不满，然而还是恭敬地应声道：“是，爹爹。”说罢，便要离开。

“哎，等等……”余满仓突然又开口叫住了他，沉吟有倾，叹息笑道：“算了，还是你亲自去跑一趟，怎么说也是一个快做官的人了，要和官场人士多多结识，方能有所作为。”

“爹……”高挑男子不满地皱了皱眉头，像是不耐烦他的唠叨，叹息了一声，终于还是去了。

余满仓见儿子远去，慢慢收回了视线，此刻门外又响起了家丁高亢的报号声：“长安余府罗凝，送来白银……”

话到此处戛然而止，余满仓愣了愣，正想询问，家丁的声音又响了起来：“送来白银八两，恭祝老爷仙福永享，寿与天齐。”

“八……八两？！”

此话如同秋风掠林，整个大厅的客人不由全惊呆了，在这个土豪乡绅聚集的场面，八两银子简直是如同打发叫花子一般，腰缠万贯的余老爷怎会请这般穷亲戚？

余老爷一时不敢相信自己的耳朵，嘴唇嗫嚅了几下，却气的说不出话来。

便在此时，一个年约双十的青年大步跨入大厅，一身白色锦袍，一把风流折扇，还算英俊的脸膛上挂着轻佻浮夸的笑意，刚进大厅便扯开嗓门高声报号：“小侄余长宁，代表长安余家，恭祝洪教主……哦，错了，是恭祝叔父仙福永享，寿与天齐。”

“余长宁？”余老爷终于回过了神来，打量着矗立在厅中已多年未见的侄儿，一时膛目结舌。

余长宁嘻嘻一笑，手中折扇合拢猛然一击掌心，望向余老爷恍然大悟道：“啊，不用问，这位油光满面，慈眉善目，长得如一尊弥勒佛似的仙翁，便是叔父了，小侄长宁，奉姨娘罗凝之命送来白银八两以示祝贺，区区薄礼还望笑纳。”

闻言，余满仓顿时哭笑不得，人家口中的薄礼多为谦虚之词，只有这八两银子当真算是名副其实。

然而今天毕竟是自己的大喜之日，何况伸手不打笑脸客，余满仓心头虽是不满，然则还是礼数周到地微笑道：“贤侄不必多礼，你能来叔父便很高兴了，何须如此麻烦送什么银子。”

余长宁笑嘻嘻地拱手道：“哎，虽说咱们两家血浓于水，但礼多人不怪，叔父又何必客气。”

“这也叫礼多人不怪？”余满仓听完差点吐血，区区八两银子也好意思说出此话，这小子是当真不懂，还是脸皮厚得惊人？

(本章完)