不消片刻，老鸨子又是疾步走了过来，谄笑开口道：“余公主，秦清姑娘现在后院等你，你快去吧。”

余长宁轻轻颔首，也不用她带路，直向群芳楼后园而去。

池畔长亭前，高挑婀娜的秦清正站在凭栏前，一双美目望着倒影着月光的湖水，却发出了一声轻轻叹息。

听到身后脚步声起，她知道来人是谁，刚刚转过身去微笑地看着余长宁正要说话，不料余长宁劈头盖脸便是冷冷一问：“告诉我，瑶瑶在何处？”

秦清陡然一愣，哑然失笑道：“宁弟弟，你急匆匆的找我便是为了此事？”

“对！快告诉我她在哪里？”

秦清微微笑道：“我已经吩咐魔教弟子正在四处找寻小师妹，若有消息，必定会通知你的，你着急什么！”

余长宁上前一步怒声道：“现在你还想骗我，瑶瑶根本就在长安城，我不相信你竟不知道！”

闻言，秦清脸上露出了不可思议之色：“什么，瑶瑶在长安？”

余长宁见她惊讶的表情不像作假，不由微微一愣，点头道：“不错，我刚刚还看见了她，她难道没来过你这里。”

秦清在长亭内悠悠地走了几步，站定突然蹙眉道：“若她来的长安，必定会来群芳楼找我，但现在我根本就没看见她，宁弟弟，莫非是你看错了。”

余长宁沉吟了一番，断然摇手道：“不会，我认得瑶瑶的背影，况且还有那一支她从来不会离身的玉笛，一定是她！”

秦清美目一闪，笑问道：“如此说来，你只是看到了一个朦胧的背影？”

余长宁有些不甘心地点头道：“对，虽然黑灯瞎火，但我相信自己的眼睛不会看错。”

“呵呵，若是如此，你必定是认错人了，世界上相识的人不知几多，况且还只是一个背影，即便是有玉笛，也不能保证一定是瑶瑶，你这样不分青红皂白便前来责问我，是否有些太冲动了一点？”

余长宁闻言，脸色却是微微一变，沉吟半响才有些怀疑地开口道：“瑶瑶真的没来过你这里？”

秦清笑道：“当然，我难道还会骗你不成？”

听秦清口气如此笃定，余长宁心里又是一阵深深的失望，一瞬间仿佛被抽干了所有的力气。

秦清见状不忍，温言安慰道：“若是有瑶瑶的消息，我便会派人来通知你，魔教弟子千千万万，你再耐心等待一段时间吧。”

余长宁沉默良久方才轻轻点头，突然对着秦清恳求道：“清姐姐，瑶瑶乃是我余长宁最深爱的妻子，因为有些误会她才负气离开，若姐姐知道她的行踪，一定要第一时间前来通知我！”

秦清点头道：“好，你就放心吧。”

余长宁轻轻颔首，也没心思继续留在这里，便告辞离开。

望着他孤单离去的背影，秦清一声喟然长叹，突然开口道：“他已经走了，你就出来吧。”

厅内微微风动，一个美丽的身影已是出现在了秦清身旁，发鬓高盘，脸蒙丝巾，露在外面的一双美目却是微微红肿，显然刚才曾哭过。

秦清看也不看她一眼，又是一叹道：“你知道刚才我为了骗他，可是下了很大的决心，若他知道，必定会恨死我。”

瑶瑶愣怔片刻，方才叹息道：“对不起，我本想偷偷地看他几眼便走，不料却无意被他发觉。”

“哼，没想到你竟是如此狠得下心来，宁弟弟做梦也不会想到，他魂牵梦萦之人原来就在躲在他的旁边。”

“师姐，我这样做也有我的苦衷，这样对我对他都好。”

闻言，秦清转过了身来，似笑非笑地开口道：“难道你就这样一辈子都躲躲闪闪，不去见他。”

瑶瑶目光悠悠地望着天空皓月，口气竟有一份沧桑之感：“我刚才偷偷跟了他一晚上，见到他与长乐公主夫妻恩爱，有说有笑，虽然心里很是嫉妒，但一想到公主能在他身边代替我照顾他，陪着他，便觉得也没有什么好遗憾的，相濡以沫不如相忘于江湖，信哉斯言！”

秦清却是不屑一哼道：“若是我，喜欢的男子便一定会拼劲全力去争取，哪会如同你这般畏畏缩缩！”

瑶瑶苦涩笑道：“子非鱼，安知鱼的忧愁！我现在容貌尽毁，丑陋得犹如夜叉魔鬼，怎有脸面和他在一起？况且，我的父亲是不允许我嫁给中原人的。”

“我倒觉得宁弟弟一点也不在意你现在的样子，你想想看，他明知你的情况还无怨无悔地与你成亲，现在每过不了几天便会跑来群芳楼询问你的下落，如此痴心连我也为之感动，若你在这般犹豫不决，你可别怪我横刀夺爱了。”

瑶瑶秀眉微微一蹙，美目也出现了几分怒气。

秦清得意地笑道：“哼，还说什么相濡以沫不如相忘于江湖，逗你几句你便生气了？”

“我的事不用你管！”

秦清不可置否地一笑，突然正色开口道：“师傅让我告诉你，世间上能治好你的脸的恐怕只有药王一人，师傅已吩咐弟子打听药王的下落，但愿不久之后会有消息。”

瑶瑶轻轻叹息道：“药王前辈神龙见首不见尾，也不知隐居到了何处，师傅之举恐怕也是大海捞针。”

秦清深有同感地点点头：“既然已经看到了他，你准备多久走？”

“明天吧。”说完这一句，瑶瑶似乎有些犹豫，好半响才开口道：“师姐，若是方便，请你帮我照顾他，行吗？”

秦清看着她良久，有些感叹地开口道：“你我明争暗斗十余年，你还是第一次用这种态度对我说话，放心，他不仅是你的相公，也是我的小情人，我会照顾他的。”

瑶瑶轻声一笑，对着她点了点头，转身便消失在了沉沉黑夜中。

……

无比失望地回到公主府，长乐公主早已入睡休息。

芙蓉细心地替余长宁打来了洗脸水，小声地提醒道：“驸马爷，今天夜晚公主殿下似乎心情不佳，连婉平姐姐都被她训了一顿。”

余长宁默默地点了点头，冷笑道：“咎由自取而已，也怨不得别人。”

芙蓉不知他说的是何意，只得默默不语地离开了。

翌日一早，余长宁叫来张文瓘与高侃，带着曹查理便朝着城外而去。

一路上风雪飘飘，北风呼啸，马车里却是温暖如春。

望着曹查理紧紧抱在怀中的木匣，余长宁关切问道：“对了，你剩下的这些黄金叶种子，大概需要多少亩土地合适？”

曹查理显然烂熟于胸，想也不想便回答道：“应该需要六七十亩左右，不过产量我却不能保证，若是土地肥沃，每亩可产两百斤黄金叶，若土地贫瘠，那便会大打折扣。”

张文瓘闻言笑道：“放心，那片土地一直较为肥沃，只要不遇到天灾人祸，基本上都能丰收。”

余长宁点了点头，又问道：“对了家令，你说那片土地一直租赁给乡民种植，不知是谁也？”

“驸马爷，那片土地旁边有一个名为王老庄的村子，大概有乡民数百人，在长乐公主与驸马你成亲之前，土地一直由宗正府进行代管，宗正府将土地全部租赁给了乡民，而乡民每年只需要缴纳一定粮税便可。”

“如此说来，那些乡民都已经在公主府的田地上耕耘了很长的时间？”

“不错，所以驸马爷若想收回，必定会引起乡民们的不满，待会一定要谨慎面对才是。”

面对张文瓘的忠告，余长宁轻轻地点了点头，眉头却是皱得更紧了。

马车慢悠悠地拐过了一道山麓，一片辽阔的平原出现在了视野。

时当冬日，整个原野全覆盖着茫茫白雪，田野里除了村庄树木，光秃秃一望无际，所有的沟洫都是干涸的，有种清净纯美的辽阔感。

张文瓘吩咐马车稍停，指着远方一片矮小的房屋道：“驸马爷，那里便是王老庄，我们先进村去吧。”

余长宁点头叫好，马车便在十余名骑兵的护持下向着村庄磷磷隆隆而去。

不消片刻来到了村子前，一条小道穿行而过，两旁都是七零八落的房屋，房屋前面的院子里蹲着许多作农活的男男女女老老少少，眼见余长宁一行高车驷马，甲士护卫，目光中不由露出了深深的戒备之色。

到了一片破旧的房屋前，马车停了下来。

余长宁刚刚下得车来站在院前一阵打量，张文瓘便小声解释道：“这里便是王老庄里正之家，老里正姓王，脾气有些牛顽，待会如果言语冒犯了驸马爷，还望你不要见怪。”

余长宁微微点头，嘴角露出了一丝笑意。

唐代以四户为邻，五邻为保，百户为里，五里为乡，每里置里正一人，负责调查户口，课置农桑，检查非法，催纳赋税等等，乃是最基层的吏员。

听到马车声响，一个白发苍苍的布衣老者便从院子里走了出来，眼见是张文瓘时，不由拱手笑道：“今儿个什么风将张大人请来了，哈哈，快，里面请。”

张文瓘也没有寒暄，指着余长宁笑道：“王里正，此乃余驸马，乃是长乐公主的夫婿。”

老者闻言瞪大了老眼，突然一个长躬道：“王世海参见余驸马，驸马爷与公主殿下都是我们王老庄的大恩人，你能来此小老儿真是受宠若惊。”

余长宁见他如此客气，倒有几分不好意思，笑道：“王里正，咱们还是到屋里去说吧。”

王里正点了点头，恭敬地将余长宁一行请入了屋内。

(本章完)