也许是因为淬炼过身体的缘故，佘幽靠近山洞入口，便隐约听到一片急促的喘息声。

“出来吧！”

她略笑一声，伸手往山洞里丢了一颗石子。

等了一会儿，没听见里面有什么动静。

微微一叹，佘幽无奈道：“看来只能放火烧了这山洞。”

这山上的植被干枯了许多，她随随便便就能找到一堆干柴火。

或许是她的威胁生效，山洞里有动静了。

不多时，一个面容憨厚的中年汉子慢吞吞的走了出来。

“你是自己走？还是要我押着你走？”

原本这些麻烦事佘幽是不想掺和的，但这个躲在山洞里的憨厚汉子，极有可能就是唆使那些贼匪的人。

她得顺藤摸瓜，找出真正的幕后之人。

……

永安县。

也不知道是不是因为换了知县的缘故，街道两边的摊子没有往常多了。

街头街尾，偶有小贩挑着货担大声吆喝。

兴许是生意差的缘故，小贩们苦愁着脸，吆喝声也是有气无力的。

“咦？是二柱啊！”

看见王曲时，卖草鞋的小贩惊呼了一声。

往日家里缺少银子时，王曲也会帮着祖父王老汉，挑些山货来县里摆卖。

有时他会编织出一些用竹篾、彩石制成的小玩意儿来卖。

偶尔有富庶人家经过，觉得有趣便会买下。

虽说挣得的银子不多，但王曲时常编出一些奇形怪状的东西，也曾引来不少人好奇围观。

而且他吆喝时总有些羞赧，放不开声音，不像那些皮实孩子，为此还曾受过隔壁摊主的取笑。

这倒是令附近的商贩记得容易。

此时街上的人并不多，商贩看见王曲时冲口而出喊了一句。

王曲转过去时，小贩看见他身边跟着的几个护卫，不由心中后悔。

这哪是二柱，背影有些相似罢了。

似乎怕被责怪，连忙打着笑脸道歉：“惊扰了少爷您，小人认错人了，真是该打！”

小贩说着，扬起手在自己脸上装模作样拍了几下。

王曲笑着伸手拦了一下，“吴三叔你快别装了，我有话问你。”

原本打算试探的小贩停了手，讪讪收回去，嘴里尴尬的笑着说：“还真是二柱啊！”

“要不咋说是举人老爷呢，你哥中了举，连你出门都跟了几个保护的，也没白瞎你前头那些跟着王老汉出来卖货的日子。”他颇为感慨。

王曲打断他：“先别说这些，我想问一下，这街上摆摊的人怎么少了好多？”

冬季天冷，但往常的这时候不该只有这么点人。

总觉得不对劲。

他问出这一句，吴三叔脸上露出忌讳的神色，想了想，他摇摇头不肯说。

王曲指着地上的货物，“你说给我听，地上这些我全买了。”

看得出来，这段时间永安县的人好像都不怎么好过。

“真的？”吴三叔听到他的话，脸上露出喜色。

看到王曲点头之后，他咬咬牙，迟疑了一下才说出原因。

自从知县和县丞两个大人物接连被处置了，衙门里的捕快没人压着，他们又都是些没怎么读过书的，有些连字都识不得，这下子可不无法无天了。

几乎三天两头的，街上的商贩多多少少都要意思意思一下。

小本生意又哪儿能经得起折腾，没几天几乎就歇了菜。

“我听说啊，有些人一家老小就靠着这吃饭，结果这不，没了活路啊。”

吴三叔说着忍不住拍了拍手，颇有同声吭气意思的叹息了一下。

王曲道：“那他们上哪去了？”

“嗐，除了等死，哪儿还有活头呀！”吴三叔说着，像是又想起了别的事，左右看了看才小心翼翼的在王曲耳边说道：“听说对面那个卖甜汤的老李，已经跑去做山大王哩！”

“啊？”王曲有些惊讶。

他记得那个老李，确实卖了好几年的甜汤，生意还算不错的，没想到被逼到了这种境地。

“新来的知县已经到了，应该有所好转吧！”

“哪有什么好转，知县到了以后，我们还要加倍给点孝敬，否则哪还有活路？我跟你说，那个知县可是无恶不作……”

吴三叔说了一通，随即眼睛上下打量王曲，“你现在出息了，手头里的银子应该不少吧？说话可得算话啊！”

王曲点了点头，递给他一小锭银子。

“出手真是大方！”吴三叔顿时喜笑颜开，伸手接过银子，刚才抱怨世道的悲愤模样全然不见。

王曲看了看他拿银子的手，眼中不由闪过一丝不易察觉的诧异之色。

在情绪流露出之前，他迅速收敛，恢复一副面无表情的样子。

吴三叔见王曲要走，便又大声喊道：“二柱这些东西你是不是该叫人拿回家去呐？”

“不要了，送你了。”王曲头也不回的说了一声。

他现在有更重要的事情要去做。

吴三叔更加开心，“以后常来啊！”

走了半条街都还能听到他的声音。

“殿下，这个地方的捕快和官员……”

王曲的护卫一直跟在他身边，刚才吴三叔的那一番话，听得护卫们有些义愤填膺。

“哪有那么夸张，八成是吴三叔在吹嘘这件事。”

王曲笑了笑，看着两个护卫的眼中，蓦地闪过一抹异色，他饱含深意的向护卫问道：“不过他说的也有道理，你们认为得，我该不该去找胡知县的麻烦？”

刚才递过银子时，他看见吴三叔的手沾满了地上的泥土，但指甲缝里却没多少泥渍。

要知道干久了脏活累活，手上最难清洗的是一层怎么也洗不掉的泥污。

吴三叔也是农户之家，平日里干的也是农活，没道理指甲缝会那样干净。

而且手上干净就算了，还故意沾了泥土，像是在地上扒拉过一样。

哪有人手上都是泥的出来卖货，看着就恶心的东西谁会买？

这吴三叔分明没有做生意的心思，反而是个有明确目标的人。

联想到刚才对方在话里的控诉，王曲嗤笑一声，摇了摇头：“我以为谢家还没收到千人军队全部覆灭的消息，原来已经设下陷阱等我了。”

自言自语了一声，他回头看着护卫：“你们还没回答我，该不该去恶整一番胡知县？”

抛开某些顾虑不说，以他现在的地位，要搞一个胡知县简直不要太容易。

两个护卫沉思了一下，皆是摇了摇头。

“殿下，强龙不压地头蛇，您不该为了这种小事而得罪地方官员。”

这两个护卫的回答，王曲还算满意。

“走吧！去县衙一趟！”

他换了个方向，继续往前走。

等他们三人离开，有个身影鬼鬼祟祟出现。

身影来到了吴三叔的摊子前，“怎么样？他相信了吗？”

“肯定是相信了。”吴三叔拍着胸膛作保证。

身影满意的点了点头，“这是给你的赏银！”

他抛出一锭银子，比王曲刚才给的那一锭大多了。